– Что здесь происходит?! – зычный голос Маруси, старше медсестры, заставлял замирать самый отчаянных пациентов. Тара побелела от страха, сжала мою руку:

– Я пойду. Ты, если что… только не приходи домой.

Она вскочила и опрометью бросилась бежать.

– Снежаночка, – заворковала совсем другим голосом медсестра, – да что же вы, посмотрите на себя, вся бледная, аж до синевы, на спине кровь выступила, не дай боже швы разойдутся, все труды доктора на смарку.

Она подняла меня и, поддерживая под руки, повела в процедурный кабинет. Не успели мы дойти, как позади раздались громкие крики. Младшие сестры, только пришедшие на прохождение практики, визжали, кричали и голосили. Не отпуская меня, Маруся повернулась, но тут же изменилась в лице. За время, которое я пролежала здесь, видела разные выражения Маруси, от заботливого до гневного. Но страх я видела впервые.

Повернув голову, я испытала тот же ужас, что и она. К нам шли двое амбалов, Клаус и Корн, сподручные Ронана. Один схватил медсестру за волосы и тащил за собой, второй держал в руке огромный тесак.

– Снежка! – Клаус распахнул руки, процарапав при этом глубокую полосу в штукатурке. – Мы думали, что больше тебя не увидим.

– Откуда вы узнали?

– Это не важно, дорогая. Вижу, ты вполне оправилась, чтобы вернуться.

– Я не пойду с вами, – замотала я головой, отступила, прижавшись к холодной двери.

– Что вы себе позволяете! – Маруся опомнилась и стала снова полновластной хозяйкой вверенных ей помещений. – А ну выйдете отсюда! В грязных сапожищах, да без халата!

– Посторонись, бабуся, – Корн выпустил девушку и грубо отпихнул старушку в сторону, подошел ко мне и крепко сжал плечо, – а ты идешь с нами.

– Никуда она не пойдет!

За мной стоял Мороз, в белом халате, с чуть взъерошенными волосами.

– Иван Степаныч? – заворковал Клаус наглым подхалимским голосом. – Вид у вас уставший, вам бы отдохнуть. Давно дома не были?

Корн рядом дико заржал и ткнул приятеля в плечо.

– Я сказал, оставьте девушку в покое.

Лицо Клауса мгновенно изменилось, как только Мороз стал подходить к ним. Он оттолкнул меня в руки Корна и выставил нож вперед.

– Отойди, Иван, лучше тебе не лезть в это дело. Отдаешь ее нам, и Ронан не станет больше к тебе лезть.

– Он уже залез туда, куда не следовало.

– Да ты борзый, – Клаус сделал выпад вперед, но Мороз увернулся, ударил по руке, выбил нож и вторым ударом свалил Клауса.

Корн отшвырнул меня к стене, я ударилась спиной, боль пронзила меня, на несколько секунд лишив сознания. Открыв глаза, я увидела Марусю, которая придерживала мою голову. А Мороз уже выводил из больницы Корна, заломив ему руки за спину. Следом отправился и Клаус, который только пришел в себя.

– Иван Степанович, вы просто молодец! Вы наш герой! – прыгали вокруг него юные медсестрички.

Мороз не обращал на них внимания, подошел ко мне, подхватил на руки и понес в палату. Девушки враз замолчали, испуганно и одновременно уважительно смотря вслед.

– Ты должна себя беречь, – он положил меня на кровать, повернул на бок и осмотрел спину, – швы чуть не разошлись.

– Спасибо, – тихо проговорила я, закутываясь в одеяло и пытаясь прикрыть обнаженные плечи.

– Снежана, – он взял мою руку и погладил по тыльной стороне ладони, – я не причиню тебе зла. Я знаю, что Ронан страшный человек, но, поверь, я не отдам им тебя.

– Он все равно достанет меня. И вас заодно, если будете заступаться.

– Даже на Ронана должна найтись управа.

– Серьезно? – я истерически засмеялась. – Сколько лет он негласно управляет Аурой? Город собирает налогов с граждан меньше, чем Ронан. Все его боятся, и не нашлось до сих пор ни одного человека, который бы осмелился встать против него. Точнее, они находились, но что с ними стало? Все висят на доске почета при полицейском участке. В черных рамочках.