- Брисс, может, мы о чем-то не знаем?

Дракон только хмуро глянул на свою жену.

Внизу, на мраморной лестнице раздались шаги. В зал, глядя на отца насмешливыми глазами, вошел Халеб.

- А знаешь, отец, я все-таки решил поучаствовать в этом шоу.

Брисс не подал виду, как обрадовало его это известие. Он, конечно же, уже начал подозревать о подобном исходе. Но слова сына сделали это утро поистине замечательным. А страстная Анжи с визгом бросилась на шею  к сыну.

- Я так счастлива, мой мальчик! Наконец-то и ты встретишь свою любовь!

- Не будем загадывать, мама. Может, мои друзья меня опередят?

- Ой, Халеб, я тебя умоляю… Да кто же тебя обскачет? Ну, разве что твой папочка!

И утро для Брисса показалось еще более чудесным!

11. Глава 11. В храме.

- И что же, сын, когда дар в храм передашь? Без дара к Отбору не допустят, - Брисс решил сделать вид, что не ожидал такой новости.

- Уже передал, отец.

- Что за спешка? – мудрый дракон  наблюдал за сыном. Не очень-то сын был похож на того, кто находится в предвкушении любви. Даже наоборот – злой прищур глаз и кривившиеся в ироничной улыбке губы, нервно барабанившие по столу пальцы. Ничто из этого не ускользнуло от его зоркого взгляда. И пока Анжи восторженно отвечала на присланные ранее поздравления, отправляя ответных вестников , Брисс задал так волновавший его вопрос.

- Ты же не хотел обзаводиться семьей?

- А я и сейчас не хочу. Вернее, не таким способом  я буду искать себе жену.  – Его ноздри нервно подрагивали.- Я не за  невестой иду на отбор.

- А зачем же? – Брисс смотрел на сына исподлобья. Ох, чувствовал он, что добра от такого заявления ждать не приходится.

- Мне нужна всего лишь одна ночь. А…не…жена…

- Это неслыханно. – Брисс ответил глухим голосом, едва сдерживая ярость. А затем встал, вынул из шкафа ларец и протянул его сыну.- Возможно, это тебя переубедит?

- Я наслышан, отец. Мои друзья тоже получили эти сферы. – Всего мгновение он сомневался, а затем все же встал и,  решительно взяв ларец, вышел из зала.

У него еще было одно незаконченное дело, а  со сферой-луной он пообщается позже. Легким движением он открыл проход в свой собственный дворец, врученное ему послание оставил на тумбе в своих  покоях, и вновь открыл проход. Прежде чем окончательно окунуться в атмосферу отбора, нужно было  кое в  чем убедиться.

***

Главная жрица уже который день пребывала в чудесном настроении. Высокая, статная, худощавая, она стояла, не шелохнувшись,  и снисходительно смотрела на замерших перед нею трех молодых мужчин.

- Вам должно быть стыдно, молодые люди, - она по очереди посмотрела на них.- Мы не продаем невест до отбора. И только уважение к вашим Великим семьям останавливает меня от того, чтобы исключить вас из этого праздника любви. И прошу вас заметить, что не ВЫ, - на последнем слове жрица сделала красноречивое ударение,- а именно нурия будет выбирать себе суженого.  Так что не смею вас задерживать,  и встретимся завтра на Аукционе.

И жрица царственно поклонилась перед ними, тем самым давая понять, что их встреча закончена. Разозленные и еще более возбужденные отказом, мужчины удалились из Храма. Невозмутимые полуобнаженные жрицы проводили их к выходу.

А Главная жрица улыбнулась им вслед и повернулась к своей помощнице.

- Итак, шесть Великих уже посетили нас. Что-то седьмой задерживается.

- А может, стоило отдать девушку кому-либо из них без отбора? Ведь поистине щедрые дары они за нее предлагали.

- Ты плохо знаешь мужчин. В таком случае она будет для них просто какое-то время желанной и очень дорогой игрушкой, которую со временем сломают и выбросят.  И я совсем не уверена, что в таком случае девушка сможет стать для них настоящей женой. Они должны бороться за нее как мужчины, как драконы, чтобы действительно возжелать ее. Дракон должен хотеть подарить ей ребенка – только в том случае она сможет стать матерью.