Монастырь приходил в упадок, и в нем не было ни малейших признаков того, что когда-то здесь был Перекрёсток Миров. Куда и зачем Перекрёсток был перенесён, Иона так никогда и не узнал. Но в монастыре он остался на следующие тридцать лет, помогая возрождать и восстанавливать обитель.

Когда время безопасного нахождения на одном месте вышло, он снова отправился в путь.

Ни на одну минуту Иона не усомнился в своём предназначении. После неторопливых бесед с ним, после того, как Камень в перстне изымал тьму их людских душ, прихожане и прихожанки возрождались просто на глазах, словно узрев, что мир полон доброты и сострадания. Что высшая цель каждого, живущего в этом мире – служить Добру и Свету.

Иногда, Иона вспоминал последние слова Черной Ведьмы, которые та провизжала ему вслед. Слова проклятия, заключавшие в себе совокупность невозможного: «Только после того, как Крылатая Светлая Эльфийка искренне полюбит Тёмного Эльфа, ты сможешь вернуться в этот Мир!»

Ну ладно бы просто Светлая, это можно вообразить хотя бы теоретически, хотя между Светлыми и Тёмными эльфами дано шла непримиримая борьба, но Крылатая?!

Эльфы давно утратили свои крылья. Так давно, что уже никто и не представлял – как это, быть крылатым? А потому слова проклятия так и оставались просто словами, ничего не значащими, и ни чего не могущими изменить и исправить.

Так было ровно до того дня, как в Мир без Магии не вернулся после Войны Драконов Максимилиан. Вернулся, чтобы забрать возлюбленную, которую спрятал здесь, опасаясь за её жизнь. Вернулся в сопровождении Крылатой Эльфийки!

Едва Иона увидел Джингл, как тотчас понял – это Она!

Девушка, которую он ждал всю жизнь!

И дело было вовсе не в том, что эльфийка крылатая, не в том, что начало сбываться пророчество, не в том, что завоевав её любовь, Иона сможет вернуться в Мир Эльфов! Все это не имело ровно никакого значения!

Потому как Тёмный Эльф был готов последовать за этой девушкой куда угодно! Хоть в Мир Островов и Атоллов, хоть в Мир Рыжих Ведьм, хоть остаться здесь в Мире без Магии! Все это было неважно и не существенно!

Важна была только она одна!

Но Джингл то чуралась его, то строила глазки, то грустила непонятно отчего, то заливисто хохотала невпопад. И ничего не говорила. Тех слов, на которые так надеялся Иона, он не услышал. Когда же Эльфийка собралась возвращаться в Мир Остовов и Атоллов вместе с Драконом и его избранницей, то с собою девушка Тёмного Эльфа не позвала.

Иона остался один. Не было на пальце перстня Чёрной Ведьмы, с которым он словно сросся и сжился за прошедшие века, и которым пожертвовал, спасая детей от неминуемой гибели. Не было любимых церквей, монастырей и храмов, заполненных прихожанами, внимающими каждому его слову.

Где-то совсем рядом, но словно в параллельной вселенной жили его брат и фея.

Проходили мимо и о чем-то говорили приглашенные Драконом в замок иномирцы.

Требовали его внимания испуганные дети, не до конца понимающие, где они оказались и даже не представляющие себе собственного будущего.

Понемногу Иона начал приходить в себя, словно сбрасывал путы наваждения. Он полностью посвятил себя наставничеству, да и не впервой ему было заниматься выбором пути для человеческих душ. Одного не учёл бывший священник. Того, что под его патронатом оказались не обычные дети, а те, чьи пытливые умы не останавливаются на том, что им предложено. Не желают смириться с тем, что есть рамки дозволенного.

Наверное, не стоило допускать детей в библиотеку Дракона.

Наверное.

Но что теперь гадать, как было бы, после того, что уже сделано. Тем более что Иона очень рассчитывал на помощь мальчишки, что помог ему справиться с управлением вертолётом. Мальчик был самым старшим из детей, казался умным и рассудительным.