– Мама, бабушка заснула! Осталась только Ира, может, мы ее до дома подвезем, ее маму на работе задерживают. Позвонишь ей?

– Конечно, солнышко! Ты всем довольна?

– Мамочка, спасибо большое! А что такое проститутка?

Я никогда не была так рада звонку телефона.

– Илона, привет!

– Привет, Ник!

– Ты кому-нибудь говорила о том, что я дружу с Акимом?

Я глубоко вздохнула – вот оно. Сообразительный…

Глава 10

Роман Денисович

– Ка-а-ать! Ка-а-а-атя!

Попросил же вчера Катю выбрать мне костюм и рубашку для сегодняшней встречи! Зла не хватает! Кормишь, поишь, а отдачи ноль!

Где она? А вот, кажется, в душе. В кабинке запотели стекла. Катя никогда не закрывала дверь в ванную: детей у нас нет, а уборщица приходила после обеда.

Я зашел во влажное помещение с раздражением, Катя одновременно вышла из душа. Господи, что с ней такое? Плечи острые, как у воробья, какая-то вся жалкая, сутулится. Я никогда не замечал, что у нее так сильно торчит позвоночник. Жалость сдавила сердце, но это было скоротечным чувством, так же как и промелькнувшая мысль о том, что это как-то связано со мной.

Как же недолог женский век – на тусовках, когда мы все с женами или официальными подругами, это особенно заметно. Всё всегда прилично, и наши, не первой свежести, половины ходят, выпендриваясь друг перед дружкой.

– Сумка…

– А платье мне доставили из…

– Ой нет, там сервис не такой…

Короче, курятник! Они даже и не подозревают, как велика конкуренция – каждой, почти каждой тетке можно найти молодую замену! Им кажется, что они ого-го. Смешные, стареющие, слишком уверенные в себе и своем положении. Хотя Катя все-таки не такая… Была… Пока не случилось что случилось…

Я вспомнил о предстоящей встрече и о том, что мои интересы и просьбы жена не учитывает.

– Кать, я же тебя попросил выбрать мне костюм с рубашкой! Тебе что, трудно, что ли?

Катя всю нашу совместную жизнь тюкала меня за неправильно подобранные вещи и занималась этим, в основном, сама. Вкус у нее был потрясающий и в одежде, и в подборе жилья, и даже в выборе людей для работы.

– Ром, я забыла. Давай помогу!

– У меня уже нет времени совсем – посмотри, подходит?

Катя сделала два шага ко мне и поскользнулась. Все было как во сне – она неловко заваливается на бок и ударяется головой об унитаз. По мокрым волосам сразу начинает струиться кровь. Нахер, да что за день такой! Почему она такая неловкая раскоряка – как нарочно!

– Кать, ты жива? Катя!

Уф, кажется, открывает глаза. У меня вообще нет времени, даже переодеться: я иду на встречу к тому, кто не понимает слово «опоздать». Это ключевая беседа, еще немного, и я получу должность, о которой лет пять назад даже и мечтать не мог. Главное – не испачкаться в крови.

– Катюш, я тебе дам твой телефон, ты можешь сама встать? Позвони нашему врачу, или я попрошу помощницу позвонить. Аня пусть приедет раньше. Сядь, я должен ехать – справишься сама?

Катя слабо кивнула, она еще лежала на полу, вызывая у меня чувство досады.

– Я побежал! Ты же знаешь, это важно. Посмотри на меня: я хорошо выгляжу?

Что-то такое промелькнуло в ее глазах… Я пошел к входной двери, чертыхаясь про себя: Катя меня безумно раздражала, а ведь я должен ей сейчас сочувствовать! Когда я закрыл за собой входную дверь, мысленно уже моделировал предстоящий разговор с работодателем.

Диспозиция была такая: большой стол в кабинете у Михаила Андреевича был окружен одинаковыми стульями и только стул хозяина кабинета отличался, он был выше, значительно выше остальных. Я сидел напротив и смотрел как бы снизу вверх. Вспомнилось откуда-то из фильма или из книги «мы не рабы, рабы не мы». Сорок минут мы обсуждали уже хорошо известные планы и мою будущую должность. По величине капитала в Российской Федерации банк, куда меня приглашают на должность председателя правления, входит в пятерку крупнейших. В становлении, не побоюсь этого слова, системообразующего института принимает участие Правительство. Короче, я важный дядя, и то, что я сижу на стульчике пониже сегодня, – временное явление.