Марк то увеличивал, то отдалял фрагменты фотографий, обрезал их и компоновал. Агате было приятно смотреть, как вовлечённо он пытается ей помочь. Как будто взмахивая волшебной палочкой, при помощи двух-трёх манипуляций он делал из обычных снимков изображения, несущие в себе определённое настроение и даже какой-то смысл. Детали, на которые Агата и не обратила бы внимания, вдруг становились на первый план и полностью меняли посыл фотографии.

Из часов на стене кафе неожиданно выскочила кукушка и прочирикала небольшую песенку. Марк посмотрел на время.

– Похоже, мне пора идти. Хочешь составить мне компанию на презентации? – парень быстро встал и начал надевать своё длинное пальто. – Лишние зрители никогда не помешают, да и мне приятно будет видеть дружественное лицо в этой неизвестной толпе.

Он протянул девушке телефон и добавил:

– И, если хочешь, мы можем как-нибудь пройтись по Невскому с фотоаппаратом, и я покажу тебе, как я сделал бы все эти снимки. Я вижу, ты умеешь подмечать небанальные детали, это говорит о том, что внутри тебя скрыт художник. И следующий шаг – это научиться показывать другим то, что видишь ты. Это совсем несложно.

– Я с радостью, – Агата надела берет, и они вместе вышли из кафе.

Дождь уже кончился, но небо всё ещё было затянуто низкими серыми облаками. Большие лужи превращали дорогу в некий квест или соревнование по преодолению препятствий различной сложности. Машина, внезапно выскочившая из-за угла, обдала Агату грязной водой. Девушка отпрыгнула и наткнулась на Марка. Тот поймал её, помог сохранить равновесие и стал отряхивать её юбку.

– Всё в порядке? Как можно так ездить и не думать о пешеходах?!

– Д-да, всё нормально.

– Обувь не промокла? – участливо поинтересовался мужчина.

– Нет-нет, – машинально ответила Агата, снова засмотревшись в голубые глаза.

Подойдя к двери здания, Марк остановился и глубоко вздохнул. Он поправил волосы, быстро улыбнулся Агате и открыл дверь. Девушка с розовыми волосами, которая стояла за ресепшен, приветливо кивнула Марку и вопросительно посмотрела на его спутницу. Пока Агата рылась в сумке в поисках билета, мужчина стоял рядом, глядя через длинный коридор в сторону помещения со своими картинами. Было видно, что там у входа уже собралась небольшая группа людей, между которыми прохаживался Эдгар, активно жестикулируя и широко улыбаясь.

Агата наконец-то с облегчением обнаружила злополучный билет во внешнем кармане своей сумки. Она показала его розововолосой нимфе и повернулась к Марку. Он всё ещё неподвижно стоял и смотрел в коридор. Художник был настолько милым и естественным в своей нерешительности, что Агата поддалась порыву и взяла его за руку.

– Пошли. Тебе пора! – она потянула его в сторону Эдгара.

Как только девушка ощутила мягкость его ладони, всё вокруг стало очень насыщенным и при этом совершенно неважным. Посетители казались ей добрыми и красивыми, картины на стенах – интересными и завораживающими. Но при этом ни на одной из них не хотелось концентрироваться, всё значимое происходило внутри. Как она не понимала этого раньше? Она чувствовала себя легко, улыбалась, и ей хотелось наполнить этим ощущением каждого. Отчего люди грустят и хмурятся, зачем она сама о чём-то переживала, если жизнь такая прекрасная и наполненная сама по себе? Да, подписчики умерли, но сейчас ей было кристально очевидно, что эти события говорят только об одном. Пока ты жив, нужно жить. Жить, как сейчас, получая тепло и энергию через мягкую ладонь.

Как бы медленно ни старалась идти Агата, с каждым шагом они всё ближе подходили к толпе во главе с Эдгаром. За несколько метров до них Марк положил руку ей на плечо.