– Тише! – рявкнул старший рыцарь. – Вроде нас услышали…

Клайла вслушалась. Действительно, казалось, будто топот на улице перестал. Но скоро по мостовой вновь зачеканили подкованные боты.

– Нет, Творец защищает нас, идут дальше… Госпожа, у меня есть одна идея. Но я бы не хотел делить наш отряд. Еретики бродят группами по пять-шесть человек, у нас же четверо… – рыцарь взглянул на Корста. Клайла с ужасом уловила мысль. – У нас пять человек, кто владеет оружием.

– Моему сыну тринадцать! – не выдержала она.

– Я справлюсь, мама!

– Госпожа, – вновь обратился Рейсте, – нужно решать сейчас, пока темно, и патрули увлечены шумом вдали.

– Сир, вы не обратили внимания, откуда шум? – спросил один из служек.

Тот ещё раз высунулся за угол.

– С той стороны, откуда мы бежали! Не может ли такого быть, ваша милость, – обратился служка уже к Клайле, – что ваш тревожный сон оказался вещим? И вы спасли нас?

– Нужно исследовать, что там, – констатировал Рейсте. – Госпожа, я возьму двоих и…

– Ты возьмёшь меня и Кирдо, – кивнула хозяйка на второго рыцаря и повернулась к сыну. – Корст, остаёшься за старшего, стойте тут, ждите нас.

Сын согласился. Они спрятались обратно в неприметный проулок между домами. Найлиа хотела пожелать что-то матери, но та предостерегла её:

– Дорога каждая секунда, дитя.

Втроём двигались вдоль домов, изучая обстановку в окнах. Ни один из домов многотысячного города не подавал признаков жизни, словно всё население вымерло. Только патрули фанатиков бродили по улицам цепными псами, которые с остервенением охраняют разорённую будку.

Пройдя несколько улиц, беглецы вышли на небольшую площадь. В некоторых домах появились едва заметные огоньки. Клайла поняла, что жители стараются использовать тусклые лампады, а не ослепляющие в ночи домашние фонари. Здесь же обсидиан неба о десятках звёзд разрезала полупрозрачная дымка. Послышались отдалённые крики, по улице пронеслась запряжённая тройкой цистерна с облачёнными в глянцевую одежду мужчинами.

– Тушить едут… – Рейсте проводил взглядом повозку. – Плохо дело. Идём за ними.

Спустя несколько улочек и ещё одну площадь троица вышла к знакомому поместью. Пылали конюшни и пристройки. Главный корпус старательно тушили слуги Иллаэ, но вёдер нескольким десяткам людей не хватало. Огнеборцы хотели загнать цистерну в распахнутые ворота, но выстроившиеся вдоль забора фанатики не пускали их, грозя спустить с цепей диких человекоподобных существ.

– Ваша милость, нужно уходить, – заявил Рейсте. – Конюшня горит, наших лошадей не вижу…

– Я вижу! Скарлинт, моя девочка носится по двору!.. Что они творят?! – возмутилась баронесса. – Это же гражданская война внутри города!

– И многие заступят за дворян? – парировал командир её стражи, почёсывая щетину.

Клайла всмотрелась в обстановку: у главных дверей носилась женская фигура в ночной рубашке. Женщина рвала на себе волосы, кричала на подчинённых, отказывалась от поданной слугой лошади, одной из немногих, что уцелели в пожарище.

Со стороны конюшен раздавалась смесь жутких стонов, перерастающих то в ржание, то в ожесточённый вой. По территории поместья бродили церковники, не похожие на патрульных. Видимо, они и начали выкуривать хозяйку.

– Все наши животные погибли, Скарлинт куда-то пропала… – не выдержала баронесса. – Теперь либо красть, либо рассчитывать на…

– Глядите! – второй рыцарь по имени Кирдо указал на столпотворение.

Послышался лязг стали. Стража Иллаэ начала отбиваться от наседающих фанатиков, но те давили числом. Патрульные спустили двух чудовищ с цепей и поспешили на помощь. Клайла с ужасом взвизгнула, когда одному из стражей чудовище вгрызлось в шею и начало пожирать.