10. Многие ТНК начали сбрасывать ближневосточные активы. После того как Аль-Тани бежали из Дохи и революция уже, казалось, победила в Катаре и Бахрейне, рынок сделал прогноз: монархиям не выжить. <…> Акции связанных с монархиями компаний рухнули в секунду. Нашу формально независимую и частную «S-Group» тоже штормило: публичные активы обесценивались, в перспективы работы с новыми правительствами никто не верил. <…> Забастовки парализовали работу всех наших предприятий в Катаре, Бахрейне, Омане и в провинции Шаркия. Бастовал персонал наших ферм, трубопроводов, заводов, транспортных узлов, грузоперевозящих компаний, аэропортов, остановились стройки, банки замораживали выплаты <…>.

Все ждали, разразится ли гроза над Эр-Риядом. Там пытались митинговать мигранты, но полиция их сразу угомонила, а граждане-сунниты на улицы не вышли. <…> Когда Фейсал послал на восток артиллерию и в очередной раз отказался от поддержки Организации, Нассеф решил эвакуировать семью и отправил наших родственников тремя бортами в Лондон. Я полетела с ними, а Саид остался при Нассефе. <…> Мы собирались создать видимость полной катастрофы «S-Group», чтобы родственники согласились перепродать нам свои доли. <…> Компания теряла миллиарды, Эль-Хуфуф бомбили, «белая армия» отступала из Омана, оставляя аль-Бу-Саидов осаждёнными в их дворце. А я летела в Лондон, но в аэропорту меня ждала отдельная машина.

Родственники разъезжались кто куда: кто в лондонскую резиденцию, кто пересаживался на рейс в Монако или в Сан-Франциско, кто отправлялся на концерт в Альберт-Холл или на приём к королю, а я села в машину и поехала в тихий английский городок Аббертон.

На ежегодный майский приём Ленро приехал ранним утром. Икрима пока в дороге, и большинство гостей прибудут только к вечеру. Канцлер Академии очень просил Авельца прочитать лекцию для студентов-выпускников, и Ленро согласился, но не на лекцию, а на приватную встречу.

Это была небольшая аудитория, на входе дежурила охрана из ОКО, и студентов допустили всего несколько десятков. Запись Ленро не разрешил, но один из студентов тайно конспектировал встречу. Ленро опоздал где-то на полчаса, пришёл весь в чёрном, в костюме и в галстуке, сел очень близко к студентам и сразу предложил задавать ему вопросы.

Вопрос: Что происходит в Аравийском альянсе? Почему Организация не реагирует? Какова позиция генсека? (Про разговор Вилька с королём Фейсалом студент, естественно, не знает.)

ЛА (смеётся): сразу быка за рога? «Я не эксперт по Ближнему Востоку». Спрашивает, кто читал нам Ближний Восток. «Саваста и Доган? Ну, на их фоне я эксперт. Сколько им вообще лет? кто-нибудь знает?» (Смеётся.)

«Вы правы: Организация всегда реагировала быстро. Либо сразу поддерживала одну из сторон, либо посылала посредников. Если бы восстание случилось год назад, председатель ОКО и как минимум первый зам генсека уже сидели бы в Рияде. Что изменилось? Шанхай. После Шанхая господин Вильк не отдаст приказ Армии Земли даже под угрозой смертной казни».

Вопрос: А переговоры? Почему нельзя «мирными методами»?

ЛА: время упущено. Уже началась гражданская война. Если Вильк примет сторону монархии, то должен будет помочь взять Эль-Хуфуф. Если восставших – сами понимаете. Если посредник – нужен корпус миротворцев. За стол переговоров уже не сесть без угроз. Он упустил момент. «Давайте спрашивайте теперь – почему?»

Вопрос: Почему?

Увлёкся выборами президента Лиги Южной Америки. Кто фаворит сейчас? Керро Торре. Испанец, «монстр из Валенсии», какое он отношение имеет к Южной Америке? «Вот вы смеётесь, а его изберут, и вот тогда латиносы слезами обольются и трижды пожалеют, что угрожали выйти из Организации. Торре послан им за их грехи, и всё внимание генсека, насколько я знаю, сейчас там. Но обратите внимание: бездействие это тоже действие». Если цель не остановить войну (а это вообще-то должна быть цель), а нейтрализовать Аравийский альянс, то Вильк всё делает правильно.