– Пусть Кинара возмёт пару парней и приведёт в порядок пустующий домик у озера, – совсем расслабился Элор.

– Кто-то ещё летит? – удивился незнакомец.

– Уже прилетела…. – хмыкнул главарь, – одна храбрая Цыпа.

Не стала прерывать их. Ведь услышала самое необходимое и отругала себя за недоверие и сомнение. Развернулась было, чтобы подняться обратно, но услышанное пригвоздило меня намертво.

– Узнаешь за ужином, нужно встретить Картуса и Хозера.

Ну каковы шансы, что мне попадётся тип, не знакомый с Торвикой, но знакомый с тем, кто вычислит меня в два счёта? Ну за что вселенная наказывает меня? Две секунды назад я почти воспряла духом!

Сорвавшись, побежала наверх. Залетела в комнату и, ударившись об стоящего за порогом раба, остановилась. Он придержал за руки и глухо рыкнул.

– Я верну тебе голос, обещаю. И отпущу! Не буду держать в рабстве, не буду мучить, – пробормотала, поёжившись от колючего взгляда. Хватка на предплечьях усилилась.

Мужчина не поверил, но всё же отступил. Я заходила по комнате, потирая виски и придумывая план побега. Вряд ли, конечно, у нас получится за полчаса убежать. Мы оба устали. Весь день в дороге. Да и ночью куда пойдём? Нужно просто пропустить ужин, авось пронесет? Хотя с моим-то везением это вряд ли. А если Хозер расскажет, что графиня жива и травила её не женщина? То враньё раскроется. Ну почему я не придумала другую легенду? Может быть, с ним встретиться и поговорить? Объяснить всё? Ага, и тогда меня вышвырнут с Небесных островов прямо в руки Бъёрна, императоров и демона. А там и до жрецов недалеко.

– Ты знаком с Хозером? – осторожно спросила у молчуна. Раб кивнул, продолжая хмуро осматривать меня. – Он прилетит сюда. Ты должен с ним встретиться до ужина и передать записку.

Села на кровать и, закопавшись в сумочке, достала блокнотик с печатью графини и инициалами. Других листков не было. Сдула мешающую чёлку и теперь искала ручку. Она была, видела ранее. Молчун как-то внезапно активизировался и подошёл вплотную.

– Не хочешь встречаться с Хозером? – непонимающе подняла голову, сдувая опять чёлку.

Он прищурился, зарычал, сжал кулаки и вышел из комнаты, шарахнув дверью об косяк со всей силой. Кажется, не хочет. Вот тебе и раб, блин. Но ослушаться ведь не может, правда? Мне не хотелось приказывать и управлять им, ломая волю. Мне не хотелось превращаться в собственного мужа или вот в эту кровавую графиню. Поэтому план с запиской отложила как запасной. Просто прикинусь больной и никуда не выйду. А если моё вранье вскроется, Элор выслушает меня. Отдам ему все имеющиеся сбережения, даже чековую книжку, но выпрошу свободу.

***

Элор.

После того как выпустил ипостась, дракон начал рваться к девчонке. Не понимал, что за напасть. Он никогда не старался перехватить контроль над нашим телом. Мы с раннего возраста научились сосуществовать друг с другом, как и все двуликие в Хаадаре. Он ко всем нашим женщинам относился равнодушно. Были барышни, которых мы оба на дух не переносили, но это было обоюдное желание. Сейчас же, вернувшись домой, рептилия сошла с ума и семафорила на разный лад своё желание обладать ею. Девчонка, конечно, красивая, спору нет. Я тоже запал на неё и забрал с собой. Да и не в моих правилах бросать беззащитное существо.

Вряд ли конечно, она убила знаменитую графиню. Возможно, оказалась не в то время и не в том месте. Но копать глубже не стал. По большому счёту плевать, что там произошло в её прошлом. Я хочу её. И Клерик попал в точку: меня торкнуло, переклинило. Узнав Вику за эти пару дней поближе, проснулся азарт, захотелось приручить её, завоевать пугливое, но храброе создание. Сделать своей.