Маяк не хотел раскрывать свои секреты. Я не стал оставлять молот у маяка, а забрал и отнес обратно в сарай. На душе стало как-то муторно. Опять неудача, что же за дела такие? Нужен был прорыв или хотя бы небольшая удача. Сам не знаю, и на что я надеялся?

В сарае в одном из шкафов было найдено несколько клубков крепкой веревки.

– Нить Ариадны, то, что надо. – Я усмехнулся и пошел к лабиринту. – Ну, хоть не заблужусь.

Сначала я решил, что достаточно будет привязать конец веревки к живым стенам, но передумал, казалось слишком ненадежным. Поэтому вытащил из сарая длинный лом, вбил его наполовину в землю (тут и молот пригодился) и уже потом привязал к нему конец веревки.

– Хорошая вещь – уверенность в себе. – Наверняка я вошел в лабиринт с идиотской ухмылкой на лице.

В мыслях все выглядело просто – иди, распутывая клубок, наращивай его другими клубками, и всё. Когда-нибудь доберешься до центра, а там уже взять ключ и быстренько выбраться, обратно всё сматывая. Но это в идеале. В реальности все получалось как-то коряво – клубок не торопился раскручиваться, веревка путалась, цеплялась за растения. Только попав в пятый тупик, я понял, что при возвращении из этих тупиков веревку надо было сматывать, чтобы не оставлять. В общем, сплошные сложности! И это еще учитывая то, что между стенами расстояния было не так уж и много, ходить приходилось почти боком.

– Ну кто так строит, кто так строит! – вспомнилась фраза из старого фильма.

Минут через двадцать или тридцать лабиринт стал заметно меня напрягать, даже появилась мысль, что клубков не хватит. Раньше я думал, что с лестницами было мучение. Ха! По сравнению с тем, что я испытывал теперь, в третий или четвертый раз попав в один и тот же тупик (все же я не забывал надламывать пару веточек в каждом из них, чтобы не путаться), это была легкая прогулка, и даже не прогулка, так – полежал с книжечкой на диванчике, и всё.

Примерно через час я заметно употел.

– Чертов лабиринт, чертов лабиринт… – Эти слова повторялись как мантра. – Слишком самоуверенно полез. Надо было сразу держаться правой стороны, и всё.

То ли совпадение, то ли правило правой руки помогало, но вскоре я выбрался на очень хорошо знакомую центральную полянку. Пусто.

– Ну и чего мучился?

Не считая легких шуршащих звуков, созданных незаметным ветерком, вокруг стояла тишина. Я сел на траву и прислонился спиной к живой стенке. Маленькие, тонкие, но весьма прочные веточки кололи спину, но не сильно, слишком много их было, так что создавалась почти ровная поверхность.

– Надо было взять с собой перекусить.

Немного поерзав, пытаясь найти положение, при котором ничего бы не кололось, я решил, что приятнее будет лежать, благо трава была мягче любого ковра. Лежать, подложив руки под голову, было очень приятно. Я специально лег так, чтобы голова оказалась примерно по центру полянки, поэтому смотрел теперь на квадрат синего неба и размышлял. Какая могла быть логика? Дойти до центра – это понятно. Я добрался дважды, но оба раза безрезультатно (если не считать за результат мое нахождение на поляне). Значит, что-то было сделано не так. Через несколько минут созерцания неба на меня снизошло озарение – надо пройти без ошибок. Ничего другого все равно не придумывалось. Когда появился вариант решения, сразу появилась и энергия для ее реализации.

Обратный путь занял времени намного меньше, но все равно пришлось изрядно потрудиться, чтобы смотать обратно получившийся огромным клубок, который я оставил рядом с вбитым в землю ломом.

Чтобы пройти лабиринт без ошибок, нужен был план. В голове было два варианта – либо ходить и записывать все свои передвижения, или же как-то сверху зарисовать весь лабиринт.