Несколько вечеров девочка проводила за книгами. Она внимательно читала, что-то выписывала, учила наизусть…

Когда в доме Шориных в очередной раз собралась компания, Лиза снова была «мартышкой». Она дурачилась с Сергеем, катаясь на нём, прикалывалась вместе с Житовой над Дивовым. И совершенно не обращала внимания на Быкова.

Вернувшись домой, Быков пошарил по карманам, проверяя, на месте ли удостоверение. Книжечка нашлась, а вместе с ней и сложенный вчетверо тетрадный листок. На нём неуверенным детским почерком было выведено:

Быков не стал дочитывать текст до конца, он отложил листок в сторону, прислонился затылком к стене и закрыл глаза. Как вспышками молнии, пронеслись все моменты. Облитая клеем сумка Риты. Лиза заваливает его на диван, заглядывая прямо в глаза. Во время танцев она прижимается то бедром, то едва сформировавшейся грудью. Ревнивые взгляды на них с Брошевой. Короткая юбка. Удостоверение… Похоже, только он не замечал этой влюблённости!

В душе у мужчины нарастала паника. Зная упёртый характер своей маленькой подружки, он был уверен, что она добьётся своего. Значит, выход у него только один. Даниил нашёл чистый лист бумаги, ручку и стал быстро писать. Левой рукой он схватил телефон.

– Рита? Ты не занята? Можешь приехать?

Поставив подпись и дату, он снова закрыл глаза. Надо же быть таким слепым! И как только Шорин его ещё не съел? Или он тоже ничего не замечает? Или не хочет замечать?

Очнулся Быков от звонка в дверь. Схватив оба листка, он помчался в коридор. Едва открыв дверь, он подхватил Брошеву на руки.

– Данька, – весело рассмеялась Рита, – я понимаю, что ты за день соскучился, но не до такой же степени!

– Рит, я пропал! – мужчина усадил её на диван и опустился рядом. – Мне срочно нужно уехать из города!

– Так, друг мой ситный! – внимательно посмотрела на него женщина. – В какой криминал вляпался?

– Хуже, – он протянул ей листок с Шекспиром.

– Дурак ты, Быков, – рассмеялась Маргарита. – Такая девочка в тебя влюбилась.

– Рита! – Даниил отошёл к окну. – Ей четырнадцать! А мне тридцать три, – чуть слышно добавил он.

– Понятно, – подошла к нему Брошева. – Да уж, характер у неё что надо.

– Рита, прости, – мужчина взял её руки в свои. – Ты красивая, умная. Ты обязательно встретишь того, кто тебя достоин. А я должен уехать. Передай это завтра Галине Петровне, – он протянул ей заявление.

– Ладно, – кивнула женщина. – Куда хоть поедешь?

– Не знаю, – вздохнул Быков. – В Питер пока. А там будет видно.

– Не пропадай только, – обняла его Маргарита. – Поеду я. У меня сегодня поход в театр с моей подопечной. А если она узнает, что я у тебя была, то клей окажется не в сумке, а на моих волосах.

– Вот видишь, – грустно улыбнулся Быков.

⠀

Через полчаса он уже сидел в «Сапсане». И чем дальше он отъезжал от Москвы, тем больше был уверен в правоте своих действий. Вот только интуиция буквально кричала ему, что это только начало его приключений. И эта рыжая принесёт ему ещё немало неприятностей.

Питер встретил Быкова дождливой погодой. Найдя гостиницу недалеко от Московского вокзала и сняв номер, Даниил кинул сумку с вещами под кровать и прямо в одежде завалился спать. Но сон не шёл. Его то били подушками, то расстреливали из пистолетов. Мужчина открыл глаза и резко сел на кровати. За окном бушевала гроза: гремел гром, сверкали молнии, крупные капли дождя стучали в окно. Быков вздохнул, перешёл за стол. Затем включил лампу и достал тетрадный лист.