Ротный очень удивился этому факту и по праву, после этого случая, стал считать Серегу лучшим уставником в роте.

Впоследствии он не раз проверял своих бойцов на предмет знаний Устава караульной службы подобными каверзными вопросами.

И его любимчик, Серега Хамнуев, ни разу не огорчил его, всегда брал, навязанную ротным, высокую планку, о чем тот не уставал повторять и ставить его в пример при каждом удобном случае, не забыв при этом слегка поддеть меня.

Мы с Серегой были земляками, и нас связывала крепкая, солдатская дружба. Зная об этом, наш славный командир – капитан Фищук, устраивал между нами викторину – кто умней, Хамнуев, или К …?

И делал это по-человечески просто, не унижая ни того, ни другого и сам же первым бурно восторгался, если находил в ответах того, или другого рациональное зерно и относился так, словно перед ним стоят два нобелевских лауреата.

Серега журавля с неба не хватал, но дело свое знал крепко. За наградами и званиями не гонялся.

Поперед батьки в пекло не совался, однако, спину прикрыть мог завсегда, в этом можно было не сомневаться. Про таких, как Серега говорят:

– Я бы с ним в разведку пошел!

Серега приехал с учебки чуть позже меня и сразу же влился в наш коллектив. Я же, почти сразу взял над ним негласное шефство и на правах старшего, как бы со стороны наблюдал за ним, опекал. Серега без слов принял мои правила игры.

Когда мы вместе проходили адаптацию в дембельском коллективе, когда дня не проходило без п… лей, Серега стоически переносил все эти тяготы. Стыдно за него не было.

Был у нас один такой – Синичка, «это фамилие такое», так тот постоянно распускал сопли и слезы. Была в ту пору в солдатской среде нашей войсковой части такая методика воспитания молодых:

Построит какой-нибудь полудурок-старослужащий роты и начинает тренироваться в умении наносить кулаком удары по лицу невинных людей. Что и говорить доставалось всем.

Если какой-нибудь служака говорит, что его, якобы, в Армии не били, и что он сам кому хошь мог по е… лу настучать, то не стоит воспринимать его слова за чистую правду. Лукавит.

И в плохих деяниях есть моменты, коим можно учиться. Например, научиться тому, как в любых ситуациях оставаться человеком.

Когда тот недоумок, так называемый дедушка, бьет человека по лицу, больно всем. Однако, один переносит эту боль спокойно, а другой начинает всячески изощряться, показывая всему миру, как ему больно.

Синичка так и не понял, почему ему достается больше всех. Своим поведением он невольно вызывал еще большую агрессию у своего глумителя. Тот, увидев, как ему больно возвращался назад и уничижительно-ласковым тоном вопрошал:

– Чо, Синичка, больно да?

Как правило, после этого тот добавлял ему еще больше тумаков, после чего стоит бедный Синичка весь в слезах и соплях вперемешку с кровью. Весь такой жалкий и одновременно вызывающий чувство брезгливости.

Армия так же, как и война, так же, как и тюрьма высвечивает людей насквозь. Одних ломает, а других превозносит. В нашу учебку пригнали новобранцев из Караганды, в основном, сплошь обрусевших немцев.

Все они ребята высокие, красивые под два метра ростом, атлетически сложенные – любо-дорого посмотреть на них в солдатской форме, которая, как нельзя лучше подходит таким ребятам.

Проходит месяц после службы, и мне с трудом удалось узнать одного из них. Из бравого парня – на гражданке, поди, не одна девушка по нему сохла, тот превратился в маленького, сухонького и сгорбленного старичка с блуждающими глазами.

Что могло случиться за столь короткое время? А ведь в учебке не били, там снимали шкуру с молодых людей только согласно Уставу, т.е. муштра на плацу, физическая подготовка, очередные наряды, а так же многое из того, что называется: