Когда у всех пленных вокруг началась неподдельная паника, я тоже подобралась и настороженно покосилась на вошедших, не зная чего ожидать. Их было четверо – трое мужчин и одна женщина. Палачи! Догадаться, кто в их компании главный, труда не составило, потому что все пленные смотрели только на него, умоляли о пощаде только его – одного демона, очень высокого, намного выше и страшнее других сопровождающих, с огненными глазами, в которых буквально горело пламя и плавились искры. Длинные, немного вьющиеся черные волосы каскадом ниспадали на широкие плечи и жуткое лицо палача, отчего он казался диким и безжалостным. Но дикий вид ему придавали еще и острые рога, и загорелая кожа, иссеченная царапинами и небольшими старыми шрамами.

Мужчина… демон… существо… он вселял настоящий ужас.

Я сделала спасительный вдох, запоздало понимая, что не дышала с того самого момента, как палачи вошли в комнату и стена за их спинами с тихим шипящим звуком вернулась на место, захлопывая мышеловку, из которой не было выхода живым.

Высокий демон с прожигающим взглядом остановился в центре, почти касаясь рогами потолка, сложил руки за спиной и медленно осмотрел пленных, до мелочей изучая черты лица каждого.

Я вздрогнула всем телом, непроизвольно звякнув массивными цепями, когда оранжевый взгляд, с пляшущими в нем бликами внутреннего огня, задержался на мне. И тут же во рту пересохло, все мышцы разом свело, и неприятная боль неестественного происхождения сдавила виски.

Я судорожно всхлипнула. Демон моргнул и отпустил меня из-под власти своей сверхъестественной силы, обращая внимание на следующего пленного. Что произошло? В опасных глазах было что-то по-настоящему безумное, я это сразу поняла, как только он вошел! И дело не в том, что у демона зрачки вертикальные, как у ящера, а радужка насыщенно оранжевая, меняющая оттенок. Нет, толика безумного в демоне действительно присутствовала!

– Начни с той, Сэйн, – нерешительно подала голос женщина-кошка за спиной огненного демона. Спина у мужчины, конечно, огромная, как и плечи, как и весь он, женщину почти не видно, только кончики ушей и длинный пушистый хвост, которым она нервно подергивала, обвивая свои ноги. – Та демоница не похожа на беглянку.

Демон прислушался к словам кошки и посмотрел на запуганную старушку, которую вид демона пугал еще больше, чем меня. Хотя происходящим я была напугана до предела еще несколько часов назад.

Сэйн приблизился к несчастной, забившейся в панической истерике. Старушка что-то закричала, что-то совсем неразборчивое. Но демон всего лишь наклонился, снял с нее оковы и за воротник легким движением поднял ее на ноги, удержал, не давая снова упасть или отстраниться. Старушка не вырывалась, кажется, все здесь, включая меня, понимали, что нет смысла бороться с демоном, который был намного выше любого Земного мужчины и мощнее в разы, мундир на нем едва не расходился по швам.

– Ты мариша, демон старости? – спросил главный из палачей у старушки. От звука его голоса кровь застыла в жилах. Не голос, а сплошной лед с привкусом горькой меди. – Сколько тебе веков, мариша?

Веков? Как веков?! Демоны живут столетиями?

Старушка, зажмурившись, ответила что-то на своем языке, который, в отличие от меня, демону был понятен и знаком.

– И что ты делала на Земле? – выслушав ее, холодно поинтересовался он. – Отнимала жизни у людей? Сколько крови ты пролила, поглощая жизни невинных? – Женщина снова заверещала, похоже, ощутила нарастающую агрессию в демоническом теле. – Сколько детей состарилось за считанные часы по твоей вине? Сколько законов Цэрбеса ты нарушила на Земле? Найди оправдание своим деяниям, мариша. И Сэйн тебя пощадит.