Серия передач подходила к концу, и в этот момент шумиха вокруг Зеро достигла своего апогея. В одном из выпусков он просто стоял без дела с перевязанной рукой. Форумы пестрели нелицеприятными комментариями.

– Он специально это сделал, чтобы больше не участвовать в шоу? Зеро всегда такой резкий. В этом весь он.

Один видеоблогер, главный спец по сплетням о знаменитостях, увеличил количество просмотров на своем канале только за счет колких высказываний о Зеро. А написанная на их основе статья и вовсе украсила главную страницу какого-то новостного портала. К тому же все это совпало с тем, что подходил к концу контракт певца, и это еще больше подпитывало нездоровый интерес публики к его персоне. И несмотря на все это, Зеро оставался молчаливым, а тут еще и этот финальный вздох на сцене.

– А почему бы и нет? Как ему справиться со всем этим?

Ынчжи загрустила. Не успев извлечь из сумки салфетки, она стала вытирать слезы прямо рукой, и вдруг, словно что-то вспомнив, достала небольшой пакетик на молнии. Внутри были мятного цвета волосы Зеро. Ынчжи переложила их в стеклянную бутылку, полную разноцветных волос: каштановые, пепельные, розовые, оливковые, рыжие. Девушка знала, что, несмотря на пестроту, иногда его жизнь бывает бледной и бесцветной. Когда сцену залили яркие огни, ее накрыла волна эмоций – она понимала, сколько Зеро пришлось пережить ради этого триумфального момента.

«Совершенно бездумно люди болтают всякие глупости, но я не буду молчать. Я все верну Зеро. Настала моя очередь», – подумала Ынчжи.

Тогда она достала телефон и записалась на консультацию в Службу исполнения желаний.

Самый центр Сеула, район Чонно[5], Пучже-дон. Здесь находится Служба исполнения желаний. Хотя Ынчжи родилась и выросла в Сеуле, она никогда раньше не бывала здесь. Тут стояли роскошные особняки, словно из рекламы, и по соседству ветхие дома, напоминавшие размокшие газеты. Ынчжи долго бродила вокруг, сверяя адрес в телефоне и на табличках.

– Похоже, это здесь.

Наконец она нашла одноэтажный дом без вывески. Построенный из тусклого серого кирпича, он выглядел так, будто нес на своих плечах бремя всех прожитых лет. Ветхая ограда вокруг напоминала старика, едва справляющегося с тяготами жизни. Такие дома обычно встречаются на незастроенных высотками окраинах. К столбу рядом с воротами неохотно прикрепили небольшую табличку размером с ладонь, словно опасаясь, что кто-то сможет узнать это место. Сверив адрес несколько раз, Ынчжи осторожно нажала на кнопку звонка, и входная дверь с грохотом открылась.

Дом напоминал архитектурный проект, выполненный из картона. Дело было не в его идеальном белоснежном цвете или изящной конструкции. Очевидно, что он был построен много лет назад, обычный плоский серый кирпичный дом. Однако отсутствие естественного беспорядка и уюта делало его похожим на декорацию. Небольшой дворик с ухоженным газоном и интерьер внутри только укрепляли это чувство. Чересчур идеальные стены без какой-либо отделки были настолько чистыми, что становилось не по себе, и только необходимость разуваться при входе выдавала в этом здании жилой дом.

Единственным цветным пятном был горчичный бархатный диван посреди комнаты. Давящая чистота не позволяла расслабиться, кроме того, здесь явно ощущалось чье-то присутствие. Озираясь по сторонам, Ынчжи заметила, как к ней бесшумно приближается девушка. Кажется, они были ровесницами.

Она молча кивнула в знак приветствия, и ее идеально прямые волосы без единого завитка упали ей на лицо. Ее аура вторила интерьеру этой пустой комнаты. Казалось, стоит лишь отвернуться и ее лицо с легкой улыбкой тут же выскользнет из памяти. Она не была уродливой, но и не обладала красотой. Черты лица ее были вполне приятны, хотя создавалось ощущение, что не было ничего, что могло бы запомниться.