Тот в ответ неподвижно посмотрел на нее.

Полина решила принять это за нет.

– Тогда мне следует оставить вас, – произнесла она и вежливо опустила веко.

После этого быстро собрала вещи и направилась к выходу, но, прежде чем выйти, повернулась и сказала:

– Спокойной ночи.

Стоило ей выйти за пределы комнаты, как она нос к носу столкнулась с незнакомым мужчиной.

В тусклом свете свечи человек выглядел пугающе, особенно если учесть его слегка заросший, дикий вид.

– Добрый вечер, – поздоровалась Полина, унимая легкую дрожь в руках от внезапного испуга.

Мужчина ничего на это не сказал, продолжая смотреть пугающе сосредоточенным взглядом.

– Меня зовут Полетта, – продолжила Поля, чуть сильнее стискивая ручку двери. Она все еще ее не закрыла, не собираясь оставаться один на один с неизвестным человеком.

Конечно, граф вряд ли помог бы ей в случае нападения, но Полина на это и не рассчитывала. Она просто надеялась, что у нее хватит времени заскочить в комнату и запереть за собой дверь. Надежда была слабой, учитывая, что мужчина стоял очень близко.

– Тишон, – внезапно произнес мужчина хриплым голосом.

Это тот самый садовник? Разве кухарка не назвала его как-то иначе? Кажется, что-то вроде Тишки, нет?

Рядом что-то заскреблось.

Поля резко опустила взгляд, отводя свечу так, чтобы увидеть происходящее внизу. Там сидела собака. В этот момент она слабо елозила грязным хвостом по полу.

Зверь был довольно крупным, но его длинная серая шерсть выглядела неухоженной (мягко говоря). Поля не разбиралась в породах, тем более иномирных, поэтому не могла сказать точно, что это за собака. Но она была похожа на смесь колли с гончей. Длинноносая, длинноногая и очень худая.

– Это Зельц, – представил своего товарища мужчина.

Полина на миг замерла. Он действительно назвал свою собаку… холодцом?

– Запас на черный день, – пояснил Тишон.

Полина вскинула на него взгляд, желая узнать, не шутил ли он. Мужчина смотрел на нее серьезным и взглядом.

– Очень, – Полина замолчала, всматриваясь в чужие глаза, – продуманно. Но он слишком костлявый.

Тишон пожал плечами.

– Значит, будет костным бульоном. Тоже нормально.

Полина подавила стойкое желание уйти из этого дома немедленно. Здесь явно все были немного сумасшедшие. Она не хотела пополнять их ряды. Вот только воспоминание о запертой комнате и мальчике внутри не дало ей возможности осуществить свои планы.

– Вы что-то хотели? – она решила перейти к делу. Зачем-то ведь Тишон пришел.

Мужчина еще какое-то время смотрел на нее, а затем перевел взгляд за ее спину. Поля слегка напряглась, понимая, что человек смотрел на лежащего на кровати графа.

Некоторое время между ними царило молчание, а потом Тишон отвел взгляд и качнул головой.

– Нет, – сказал он и, развернувшись, направился по коридору в сторону лестницы, ведущей вниз.

Пес тоже поднялся. Подойдя к Поле, он обнюхал край ее юбки, лениво махнул пару раз хвостом и засеменил за своим странным хозяином.

Когда их шаги стихли, Полина выдохнула.

– И что это было? – пробормотала она, а затем все-таки закрыла дверь и направилась в свою комнату.

На следующее утро Полина проснулась рано. На этот день она запланировала много дел, поэтому решила приступить как можно скорее.

В самом начале она сходила к графу, чтобы проверить его. Тот не спал. Стоило ей поднять его веко, как глаз немедленно уставился на нее.

– Доброе утро, ваше сиятельство, – поздоровалась Полина. – Хотите чего-нибудь? Пить? – предложила она, останавливаясь. Веко моргнуло. – Есть? – Снова утвердительный ответ. – Хорошо.

Повторив вчерашнюю процедуру, Поля накормила графа и напоила. Затем проверила тело, но ничего необычного не нашла. Это ее несколько смутило. Разве человек не должен…