– Не хватает родимого пятна на ягодице, – заметила одна из килосийских девушек. – Но это не проблема, не волнуйтесь.

Я кивнула. Разумеется, никто во дворце не станет раздевать меня и проверять. Да и вряд ли кто-то вообще в курсе такого нюанса.

Одна из помощниц несколько раз сбегала за водой, и вот, наконец, ванна наполнилась до краев. Девушка достала из кармана небольшой мешочек и высыпала его содержимое прямо в воду.

Заметив мой удивленный взгляд, она пояснила:

– Морская соль, госпожа. Она залечит ваши ранки и придаст коже мягкость.

Хотя я сомневалась в чудодейственности соли, спорить не стала, молча сняла белье и погрузилась в горячую воду.

Я увидела, что девушки взяли в руки щетки и остановила их:

– Я сама помоюсь, не утруждайте себя.

– Нет, мы поможем вам. Пожалуйста, привыкайте быть принцессой. Госпожа Рания никогда не отказалась бы от помощи слуг.

Никогда еще меня не мыли служанки. Я испытывала ужасное неудобство. Пока одна девушка терла мою кожу щеткой с ароматным мылом, вторая втирала в кожу головы нечто, пахнущее летом.

– Настой трав, – пояснила она. – В Килосе очень ценят их. Травы сделают ваши волосы крепкими и послушными.

После этого служанка промыла мне голову мылом, тщательно смыв всю пену.

Меня вытерли насухо, обернули полотенце вокруг тела и усадили на стул, поставив перед ногами таз с густой жидкостью янтарного цвета. От неё исходило тепло.

– Что это? – спросила я, пытаясь угадать свойства этой жидкости. Скорее всего, будут втирать в мою кожу.

– Это избавит вас от лишней растительности на теле.

Я не ослышалась? Впервые сталкиваюсь с этим. Что за экзекуция сейчас мне предстоит?

– Южанки очень следят за своим внешним видом, – пояснила одна из служанок. – Знаю, что до вашей страны такая процедура пока не дошла, но, думаю, всё впереди. Поверьте мне, вы не узнаете своё тело. Принцесса пользуется этим средством каждую новую луну.

Девушки нанесли теплую жидкость мне на ноги, чуть заходя за колени, на руки до локтей, подмышки и, небеса, какой стыд, между ног. Капелька под брови и над губой. Через несколько мгновений субстанция затвердела, и, не успела я опомниться, резкими движениями служанки сорвали её с моей кожи, вместе с темными волосами. Я вскрикнула. Если на ногах это было терпимо, то между ног полыхал настоящий огонь. Килосийки были готовы и к этому. Наготове у них оказалась охлаждающая мазь, которая привела меня в прежнее состояние. Другую мазь они нанесли на мои мозоли, локти и пятки.

– Южанки не доводят свою кожу до такого огрубевшего состояния, – приговаривали они.

Мне аккуратно постригли ногти на ногах, а на руках придали им овальную форму. Длину оставили.

От меня исходил очень приятный аромат, а кожа стала потрясающе нежной и гладкой. Служанки были довольны собой.

– Ну вот, теперь вы потихоньку становитесь похожей на южанку.

Передо мной положили шелковую ночную сорочку, которую я поначалу приняла за платье. Да в моих краях даже платьев таких нет, какой была эта несчастная сорочка.

– Принцесса меняет ночные платья точно так же, как и повседневные. Сегодня вы спите в такой.

Я провела рукой по шелку цвета спелого персика. Мне не верилось, что всё это происходит со мной.

С волосами ничего не делали, оставив их высыхать естественным образом.

– Нельзя досуха тереть волосы полотенцем, – заметила служанка. – Так вы испортите их внешний вид. Будут ломаться.

– Желаете перекусить? – спросила у меня вторая девушка.

Я плотно поужинала, да и от нервов совершенно не было аппетита, поэтому я отказалась.

– Вы будете со мной жить во дворце? – поинтересовалась я у девушек, надеясь, что они дадут утвердительный ответ. Мне важна поддержка килосиек, да и только они смогут подсказать, как себя вести.