– Вы тоже, – вырвалось у меня, и девушка чуть сбилась с такта. – Простите, Дора. Рядом с вами мне трудно думать, – она не поверила, но я продолжил, высказывая то, о чём думал раньше. – Мои родители, как и ваши, погибли почти одновременно. Те годы оказались тяжкими не только для Шерба, но и для Аменции. И пусть заговорщики были найдены, но родителей это не вернуло, а корона… Это слишком большая ответственность, чтобы доверить её кому-то другому, не так ли?

– Так, – она посмотрела мне прямо в глаза, словно ища в них ответ на свой вопрос. Не нашла. – Почему вы приехали на праздник?

– Я ищу девушку, которая украла моё сердце, – усмехнулся, поражаясь, насколько эти слова одновременно были правдой и ложью.

Не найду жену, не смогу полюбить и жениться, осчастливив избранницу. Так что да, в какой-то мере, та девчонка в храме оставила меня без сердца.

– Вот как, – мне показалось, что этот ответ разочаровал Дору. – Успешно?

– Пока нет, но, надеюсь, вы сможете мне помочь в этом вопросе.

Она ощутимо вздрогнула.

– И как же?

– Моя… возлюбленная примерно вашего возраста, поэтому я хотел спросить, может, вы знаете девушку, которая в последнее время ведёт себя странно или необычно?

– А вы так уверены, что я знаю всех девушек? – насмешливо спросила королева.

И, удивительное дело, я не нашёлся что ей ответить.

Она отступила, следуя правилам, присела, благодаря меня за танец. Мне не оставалось ничего иного, как поклониться, предложить Доре руку и проводить к её жениху, злясь на себя.

На что я надеялся? Она не обязана знать придворных дам! Да и я гений, моя жена может и не быть одной из свиты королевы.

– Благодарю за доставленное удовольствие, Дора, – прощаясь, не смог удержаться от того, чтобы не укусить её лорда, который буравил меня тяжёлым взглядом.

На миг показалось, что меня коснулась магия, но ни одна из охранок не сработала, значит, совсем слабенький маг, сил не хватило даже всколыхнуть защитное поле. Зато лорд услышал, что его невеста дала мне возможность обращаться к ней по имени, а эту привилегию от королевских особ обычно трудно заслужить.

– Танец с вами был незабываемым, Бран, – она чуть наклонила голову, и мне показалось, что и Доре хочется поддразнить жениха, вызвав его ревность.

– С днём рождения, Дора.

– Благодарю, – она посмотрела поверх моего плеча, и я понял, что там уже стоит очередной желающий на танец с ней, но уйти просто так было выше моих сил.

– Если вам когда-нибудь понадобится помощь, то все силы Амена к вашим услугам, – поклонился глубже, чем должен был и отошёл, всем сердцем чувствуя, что делаю что-то не так.

Неправильно.

Прав был Матис, королева Дормерри не делала ничего, но в неё так хотелось влюбиться.