Проснулся я опять разбитый. Все тело крутило, а душу изводили сомнения. Недаром я не трогал эти деньги. Страшное суеверие висело над ними. Если я к ним прикоснусь, то предам тех, кто был мне дорог, и вселенная тут же отомстит. Превозмогая недомогание, все же вытащил себя из кровати. Было глупо отступать теперь, когда уже дал обещание. Странно, но стоит смелым мыслям перейти в решительные действия, и мы тут же пытаемся перестать двигаться, замереть. Но я знал, что поступаю правильно. Или хотел в это верить. Бросил взгляд на окно. Погода ненастная, серые облака почти доставали до макушек деревьев, которые гнулись под порывами ветра. В коридоре на меня наскочила Алиса.

– Ты второй день хочешь улизнуть от меня? – в ее голосе чувствовались нотки обиды и непонимания.

– Прости, сегодня придётся перенести нашу прогулку, у меня дела, я обязательно зайду по возвращению.

Она смотрела на меня с недоверием. От ее цепкого взгляда не ускользнула ни бледность, ни общий вид, который сегодня был еще более неряшливый, чем обычно.

– Ты уверен, что тебе стоит куда-то выходить, выглядишь плохо.

Я постарался непринуждённо рассмеяться, но вышло слишком наигранно и даже немного скрипуче. Она подняла брови и посмотрела в сторону поста медсестры. Проследив за ее взглядом, я решил уточнить, правильно ли понял ее мысли.

– Ты решила меня сдать?

– Нет, я просто… – она запнулась.

– Тогда прощай, утренние прогулки. Пока я тут случайный пациент, но все зависит от тебя.

– Ты один?

– Нет, за мной заедет друг. – Она опустила глаза.

– Ладно. Но ты должен понять, я не из-за обиды хотела тебя остановить, мне показалось, ты не отдаешь себе отчет о своем состоянии.

– Поверь, я в курсе, что сегодня не обладаю свежестью майской розы. Но это не страшно, мое дело не займет много времени.

– А обход врача?

– Вчера тебя это так не интересовало.

– Вчера ты не выглядел так скверно. Ладно, иди. Я буду ждать тебя.

Я пошел в сторону лифта со сладостным чувством удовлетворения от ее беспокойства. Надежда, что я хоть немного симпатичен ей, закралась в мое сердце, отчего настроение поднялось. Я ни разу не обернулся, понимая, что романтические фантазии не найдут подтверждения в реальности. Она, должно быть, уже дошла до палаты и забыла про меня. Но так хотелось еще немного побыть в иллюзиях в это утро, когда я совершал поступок, казавшийся мне благородным.

Едва вышел из больницы, меня обдало порывом холодного ветра, от которого сперло дыхание. Я замер в нерешительности. До условленного часа было еще минут двадцать. За это время в такую погоду можно и околеть. Но вернуться значило привлечь лишнее внимание. Медленно продвигаясь вглубь парка, я разглядывал молодые листочки, трепетавшие под моросящим невидимым дождем. Сам воздух превратился в жижу, пронизывающую до самых костей. Я поднял ворот повыше и вжал голову в плечи. Хотелось уже тепла, вся эта ранняя весна угнетала. Я дошел до одинокой лавочки, на которой мы беседовали впервые с Алисой. Она была старой и жалкой в освещении хмурого рассеянного света. Мне показалось, что события того дня были целую вечность назад. Хотя я прекрасно отдавал себе отчет, что пару дней явно не тянут на вечность. Но время в больнице замирает и сливается в одну вязкую рутину. Ты увязаешь в ней, превращаясь в трутня, валяющегося на койке, и думаешь, что, наверное, тебе должно быть плохо, а в один из дней тебе действительно становится плохо. Я встряхнул плечами, стараясь выгнать из головы эти блеклые, унылые мысли под стать погоды. Мне повезло познакомиться с этой милой девочкой, которая хотела гулять по утрам. Она единственное светлое пятно в череде неудач.