– Правда? Спасибо вам большое! Вот повезло! – радостно воскликнула Света. В другое время она бы сто раз подумала, прежде чем довериться кому-то незнакомому, но сейчас в голове был туман, и она была готова идти за кем угодно, лишь бы человек был добросердечный.

Снег шел крупными хлопьями, какие обычно рисуют на рождественских открытках. Татьяна ехала в сторону области и звонила детям:

– Хорошо, тогда увидимся на вокзале в Старолюбовке! Целую! – она повернулась к мальчику. – Так, ну все. С детьми я договорилась, – проговорила она вслух и спросила: – А как тебя зовут?

– Виталик!

– А меня Татьяна, можно тетя Таня. Что же, приятно познакомиться.

– Взаимно, – ответил он.

– Что ты делал один вечером на улице? – поинтересовалась она.

– Я с друзьями решил прокатиться до Москвы, погулять, а то мы наш город уже наизусть знаем. Мы поехали на электричке и прибыли в город, но я отстал от друзей и заблудился.

История была неправдоподобной, да и говорил мальчик странно, по-книжному, но Таня была слишком занята своими мыслями, чтобы допытываться, что там произошло на самом деле.

– А вы почему такая опечаленная? – спросил малыш слишком ровным, монотонным голосом.

– Как ты сказал? Опечаленная? – удивилась она.

– Я хоть и маленький, но то, что вы печалитесь, видно сразу. У вас голос довольно странный, – продолжал он.

– И в чем же его странность?

– Он совершенно не жизнерадостный. Вы красивая женщина, и, судя по телефонному разговору, у вас двое детей и, как я понял, вы их очень любите, следовательно… – анализировал мальчик с интонациями университетского преподавателя.

– За «красивую» спасибо! А детей я очень люблю. А ты, как я посмотрю, умный мальчик! – пошутила Таня.

– Нет, я наблюдательный и умею логически мыслить, – проговорил чудо-ребенок все тем же серьезным тоном. – Но скажите, отчего вы грустите?

– Это долго рассказывать, и это не для таких малышей, как ты… Взрослые проблемы, – грустно улыбнулась Татьяна.

– А вы не смотрите, что я маленький, тем более что времени у нас много, ехать еще как минимум минут сорок.

– Дело не в тебе, просто я не люблю говорить о своих проблемах с незнакомыми людьми.

– А мы с вами уже знакомы!

– Мы? Знакомы? Откуда? – удивилась она.

– Мы друг другу представились: вас зовут Татьяна, а меня Виталик. Мы знаем друг друга по имени, а значит, не являемся незнакомыми людьми.

– Ну да, – неожиданно для самой себя улыбнулась она, – в логике тебе не откажешь.

– Мне кажется, вам будет легче, если вы расскажете, в чем ваша проблема, – настаивал малыш.

– Ну, хорошо. Примерно час назад я узнала, что мой муж ушел… То есть умер, – сказала Таня и почувствовала, как снова подкатывают слезы. – И я сейчас еду к его родителям. Он так хотел, чтобы мы все вместе посидели, Новый год все-таки…

Татьяна вспомнила сегодняшнее утро и то, как муж упрашивал и ее, и детей вместе встретить праздник, и у нее в голове мелькнула жуткая мысль: «Неужели он чувствовал? Он знал, что произойдет?»

– Я вам искренне соболезную! – глядя в окно, все тем же профессорским тоном произнес мальчик. – Это, конечно, тяжелая потеря, но, как говорит мне моя мама, и это тоже пройдет.

Таня в очередной раз посмотрела на мальчика. Ей стало казаться, что где-то она уже видела такого чудо-ребенка… Да, у какой-то знакомой давным-давно был сын, тоже вот так говорил, складно и по-взрослому. Никто из детей с ним дружить не мог, его водили по врачам, а те только разводили руками. В памяти всплыло слово «аутизм», так вроде назывался недуг мальчика.

– Да, все так говорят, и этой фразе уже много тысяч лет. – Татьяна вспомнила про Вику и Вадима. – Но не всякая боль забывается.