– Боже! Как я могла про них забыть? Вот эгоистка, сижу тут, рыдаю, ищу сочувствия, а мои дети неизвестно где и в каком состоянии, ведь дедушка, наверное, и им позвонил, – запаниковала Татьяна.

– Танюш, звони им срочно! И езжай на дачу, а насчет квартиры мы после праздников перезвоним, – сказала Вика, доставая пудреницу и поправляя макияж.

– Да, правильно! Вы уж извините меня, но надо ехать.

– Пошли, Танюш, – неловко подбирая свой дурацкий клатч с пола, заторопилась Вика. – Если надо за жизнь поговорить, ты звони, звони в любое время, – добавила она.

Они вышли из подъезда, держась за руки как сестры. И правда, сестры по несчастью. Вика неловко доковыляла на своих шпильках по гололеду до распахнутой двери внедорожника, дверь закрылась, и машина тронулась с места, а за ней вметнулся вихрь серебряной снежной пыли.

Татьяна села в свою машину и начала набирать номера телефонов Дениса и Светы. Денис не брал трубку, а у Светы отвечала девушка с приятным, но уже осточертевшим голосом и сообщала, что абонент недоступен.

«Вот те на! – подумала Таня. – Денис, наверное, в клубе и из-за музыки не слышит телефон. А у Светы-то почему все отключено? Что с ними?»

Татьяна набрала другой номер:

– Алло! Дедушка! А вы детям-то звонили?.. Хорошо, я поняла! Я уже еду! С дороги наберу им еще раз.

Неожиданно Татьяна вспомнила про мальчика, которого видела из окна продаваемой квартиры: ребенок ночью один, надо посмотреть, а вдруг ему нужна помощь?

Отложив телефон в сторону, она подъехала к автобусной остановке и, посмотрев в окно, снова увидела того мальчика. На вид ему было лет шесть или семь, он сидел на лавочке, сгорбившись, как маленький старичок. Худенькие ножки не доставали до асфальта. Одет он был странно: куртка на пару размеров больше его самого, какие-то застиранные тренировочные штаны и нелепая кепка. Так одевались лет тридцать назад, когда дефицитную одежду покупали на вырост.

– Эй! Малыш! – крикнула Таня, опустив окно. – Где твоя мама?

Мальчик ничего не отвечал и просто сидел, молча и сосредоточенно болтая ногами. Ботинки у него тоже были странные, сейчас таких не делают.

– Мальчик! Ты один тут? – снова окликнула его Татьяна. – Может, тебя домой подвезти?

Он продолжал сидеть на лавочке и даже не повернул голову в ее сторону, будто никто его и не звал.

«Ладно, у меня своих дел полно! Позвоню по дороге в полицию и расскажу о нем, а то, кто его знает, пристанет к малышу кто-нибудь среди ночи…»

Впереди стояли припаркованные автомобили. Татьяна посмотрела в зеркало заднего обзора. По соседней полосе двигалась машина, но она была еще достаточно далеко. Таня включила поворотник, вывернула влево руль и хотела уже тронуться с места, нажав на педаль газа, как вдруг услышала стук в окно со стороны остановки. Тот самый мальчик стоял рядом и колотил побелевшими от холода костяшками пальцев в стекло. В эту же секунду с другой стороны Татьяна услышала мощный гул.

Вокруг гремела музыка, веселье зашкаливало. У кого-то из посетителей ночного увеселительного заведения просто было хорошее настроение, а кто-то принял «позитивные препараты». Ясно было одно: у всех вокруг жизнь продолжается, так же весело и беззаботно, как и всегда, изо дня в день. Дом – работа – тусовки – знакомства – одноразовый секс – дом – работа… И так по кругу. Но теперь в клубе был один человек, у которого жизнь распалась на две части: до сегодняшнего вечера, и после.

Денис сидел один на диване в чилауте и из раза в раз прокручивал слова деда в голове: «отца не стало».

– Как теперь быть? – думал Денис.

На экране мобильника высветилось «Вызывает: Мама». Он боялся с ней говорить, он боялся, что, услышав ее голос, не сдержится и разревется как ребенок.