Закрытый народ.

Однако сейчас русалка была заинтересована. Вот только не мной, а Мортеном.

— Ты же король Мортен Близзард, верно? — с ухмылкой произнесла та, оценивающим взглядом осмотрев мужчину. — Нам нравятся твои способности. Мы бы хотели заключить торговый союз с вашей страной.

Что?!

Я не ослышалась?!

После всех мучений и унижений, через которые я прошла? Ему они предлагают союз только оттого, что им его способности понравились? Да, он обладатель редкого вида магии. Магией льда. Но разве этого достаточно? О чём они вообще думают?

Без понятия как, но русалка достала бумажный свёрток, на котором невооруженным глазом можно было заметить руны защиты от влаги. Девушка развернула его, и в глаза бросилось первое слово, которое было напечатано крупным шрифтом: «Договор».

— Не интересует, — холодно бросил Мортен, отвернувшись от русалки и направившись дальше, словно она была каким-то мелким попрошайкой.

— Что? — удивилась русалка. И, по правде сказать, я тоже. — Но ты даже не взглянул на договор! Тут весьма выгодные условия!

Мортен даже не обернулся. Ему было всё равно. Но не мне… Если заключишь договор с русалками, то считай, что твои корабли с грузом будут оберегать сами небеса. При поддержке жителей моря твои корабли не потонут, будут защищены от пиратов, от рифов, от морских чудовищ, от штормов… Более того, те могут помочь с морскими путями. Результаты торговых сделок, оформленных через корабли, увеличатся не просто в два-три раза, а как минимум в десять раз.

И да, возможно, Мортену это не нужно. У него нет выхода к морю, но вот Лесному Королевству…

— Прошу прощения, — улыбнулась я, подходя к девушке. — Вы позволите? — указала на договор.

— Это не для тебя, — нахмурилось русалка.

— Ну, разумеется, — согласно кивнула. — Я лишь попытаюсь его переубедить.

После этих слов русалка всё же протянула мне документ.

Пробежалась быстро взглядом по всему тексту.

С ума сойти! Они ему предлагают не просто любое морское сопровождение, но также и сокровища с морских глубин, которого за всё это время скопилось немало. Взамен просят магические камни из шахт, которые расположены в Снежном Королевстве.

Да, магические камни наполнены чистой и сильной энергией, но согласится ли с этим Мортен? Морское сопровождение? Ему оно ни к чему, пока нет своего флота. Но вот нам… Что же делать?

— Вам придётся тут кое-что изменить, — с мягкой улыбкой произнесла, указывая на договор. — Иначе он ничего не подпишет.

— Почему ты решаешь за него? — начала злиться русалка, раздражённо ударив хвостом по воде и поднимая брызги.

Я терпеливо продолжала улыбаться.

— Как вы уже знаете, у Снежного Королевства нет выхода к морю. В таком случае весь обмен товаров вам придётся осуществлять по суще, а это небезопасно, рискованно и неконтролируемо.

— Мы найдём выход! — не сдавалась русалка.

— Уже есть, — подмигнула. — Вам необходимо указать, что вся торговля будет проходить через земли Лесного Королевства. И мы возьмём за это всего лишь какие-то символические десять процентов.

— Десять процентов?! Это грабёж! — новый удар хвостом по воде и очередные брызги обрушились на мою голову.

Но я терпела и продолжала улыбаться.

— Уверяю, все деньги пойдут на защиту и безопасность грузов. Нынче качественная стража дорого стоит… Но если вы передумали и не нуждаетесь в ресурсах Снежного Королевства… — свернула документ и протянула его обратно русалке.

— Ладно! — злобно воскликнула русалка, взмахнув рукой, и на бумаге тут же добавился новый пункт, вписывающий в торговлю между двумя странами Лесное Королевство. — Но если он откажется подписывать, — с усмешкой добавила русалка, — то ты ответишь за это. И расплатишься десятью процентами казны своей страны.