– С магическим потоком и каналами заклинательницы тоже все в порядке, – удовлетворенно заключил магистр и тут же сделал какую-то запись в пухлом потрепанном блокноте.

От артефактов меня освобождал ректор – в небольшой палате мы с ним очень быстро остались одни. На удивление обошелся без привычной язвительности и без недвусмысленных намеков. Чудеса. А может обстановка не располагала. Но почему-то меня жутко смущали длинные ловкие пальцы, аккуратно откреплявшие от тонкой сорочки артефакты. Они легко порхали надо мной, а иногда задевали кожу, и даже сквозь ткань меня пробирало до мурашек. Да что со мной!

– Доктор, а я после операции смогу играть на скрипке? – попыталась разрядить обстановку, вспомнив бородатый анекдот. Скорее для себя – слишком уж много напряжения скопилось во всем теле. Словно меня подключили к розетке и пустили электрический ток.

– Что? – отвлекся ректор, а его ладонь словно сама собой уместилась на моем животе.

– Ничего, – буркнула недовольно. – Я могу встать?

Рука исчезла. Как и ощущение тепла, идущее от нее.

– Одежда на стуле, – чуть резче, чем до этого, ответил дракон. – Я подожду в коридоре. У меня есть новости для тебя. Не задерживайся и не заставляй меня ждать.

– Придумали очередной эксперимент? – выплюнула я. Почему-то стало обидно. В груди разливалась горечь. А ведь казалось, что что-то изменилось между нами незримо. Как будто дракон принял меня и даже стал заботиться и защищать. Да и я начала менять свое к нему отношение. Такая своеобразная оттепель, оказавшаяся лишь временно заглянувшим циклоном.

– Скоро обо всем узнаешь, Сирена. Не задерживайся.

21. Глава 21

Молчание раздражало. До зуда в ладонях, до стиснутых зубов и сжатых кулаков. Выводило настолько, что хотелось рвать и метать. Визжать, кричать, кидаться с кулаками на ректора и требовать объяснений. Вместо этого приходилось степенно ступать по мраморным полам главного здания, следуя за драконом в его рабочий кабинет.

Внутри все бушевало, тогда как внешне я оставалась оплотом спокойствия. Леди, разодетая в пышное платье и туфельки. Разве что воронье гнездо вместо волос на голове подвело. Муженек, принесший одежду, даже не сообразил, что девушке неплохо бы причесаться. Либо это не входило в его загадочные планы, озвучить которые он собирался лишь за закрытыми дверьми.

– Прошу, – он любезно придержал передо мной двери. Едва заметно фыркнула и вошла внутрь. Дородная секретарша подпрыгнула, наверняка, готовясь отбрить нежданную посетительницу, но ректор успел осадить даму парой слов: – Все в порядке, Тирана, – махнул он рукой и подтолкнул меня к очередной паре дверей.

«Надо же, какое имечко говорящее» – подивилась я про себя. Потому что уж очень дородной женщине с недовольным, высокомерным и густо накрашенным лицом подходило данное имя. Ректор тем временем усадил меня на один из стульев в своем кабинете, сам расположился за массивным столом. Откинул крышку с небольшого глобуса и повернул что-то в нем. Стены мигнули сиреневым, а дракон пояснил:

– Активировал полог, чтобы никто не смог подслушать наш разговор.

– К чему такая секретность? Вы хотите предложить мне что-то противозаконное? – признаться, ничего хорошего от муженька я не ждала. То чувство сплоченности и робкого доверия, которое возникло между нами в Проклятом лесу, на территории академии испарилось, как туман поутру.

– Почему ты ждешь от меня только плохое, Сирена? – ректор с непониманием уставился мне в глаза. А мне было невдомек, как можно не осознавать столь очевидных вещей.

– После всех устроенных вами испытаний? – уточнила, не сдержав язвительности. – А проклятый лес точно не ваших рук дело? Что-то я уже сомневаюсь, – покачала головой с горечью. – Поняли, что в академии магии от меня особо ничего не добиться, вот и отправили неведомо куда, удачно подгадав момент.