– Уснула? – Макс стоит в коридоре, прислонившись спиной к стене.

– Да. Тебе на работу завтра?

– Нет, дали несколько дней отдыха. Нужно родителей навестить, по делам кое-каким съездить.

– У Алиски в музыкалке концерт на следующей неделе, – прочищая горло, говорю я.

– Я приду. – Макс понимает меня с полуслова. 

– Спасибо. – Улыбаюсь уголками губ. Если он в городе, то ни одного мероприятия не пропускает. 

Я вздрагиваю от очередного раската грома.

– Черт, снова двор затопит, машину не выгнать будет, – вздыхает Макс. – Я в душ пойду. Или ты первая хотела?

– Нет, иди. Тебе отдохнуть нужно после дороги. А я пока посуду помою.             

– Я уже. 

– Господи, Самойлов, ты слишком идеален, таких не бывает. – Качаю головой. – Стирка есть?

– Я вещи все в машине оставил. Потом сам разберусь. Не парься. Лучше иди сюда, соскучился по вам с принцессой нереально.

– Говорю же – идеальный, – смеюсь, прижимаясь к его груди. Он всегда защищал нас от всех невзгод и в этот раз в случае чего поможет. Я даже не сомневаюсь в этом. 

Стоит открыть глаза, вдохнуть воздух, как сразу можно уловить божественные ароматы, что доносятся из кухни. Я улыбаюсь. Потягиваюсь, сонно тру глаза. Алиска рассказывает что-то Максу веселым голоском. Встала раньше меня, удивительно. Обычно утром до последнего спит, пока я за ноги не стягиваю ее с кровати, сонька она у меня жуткая.

Я надеваю халат поверх ночной рубашки и выхожу из спальни. На часах семь утра, за час должны успеть собраться, тем более что Макс уже половину моих обязанностей выполнил.

Квартира у меня двухкомнатная, небольшая. Зато у Алиски есть своя отдельная комната, что меня не может не радовать. И район, и сам дом хорошие. Как вспомню, где сама прожила много лет, аж вздрагиваю.

– Мама обещала мне пианино, представляешь? Только не такое, как в школе, а которое работает, только если в розетку включать, – восхищенно делится своими секретами Алиска. – Сказала, если хорошо себя вести буду, то Дед Мороз обязательно принесет. Но, Максим, я же уже взрослая и знаю, что Деда Мороза нет.     

Я и в самом деле обещала ей синтезатор. Уже начала откладывать деньги, так что премия за проект Алмазова будет очень даже кстати. На самом деле я была против музыкальной школы. И не потому, что я родитель плохой, просто положа руку на сердце с уверенностью могу сказать, что моему ребенку при рождении медведь ухо отдавил.                           

У нее совершенно нет чувства ритма, голоса и слуха – скорее всего, это от Руслана, потому что у меня голос хороший. Но раз ребенку нравится и она так горит этим делом, то пусть ходит. Может, через год бросит, но сама, а не потому, что я так захотела. Она должна учиться делать выбор самостоятельно и за него отвечать даже в таком возрасте.                                              

– Эй, доброе утро всем. Как спалось?                    

– Отлично, – улыбается мне Макс. Он в спортивках и белой футболке. Как раз делает нам чай. – Умывайся и давай к нам.        

– Угу, – киваю я, потом целую дочь и иду в ванную комнату.             

За завтраком, когда Алиска убегает собирать портфель, Максим спрашивает меня:

– Так что там с подарком Алиске? Она сказала, что пианино ты ей собираешься подарить.

– Боже упаси, хочешь, чтобы соседи нас выселили из-за ее постоянного бренчания? – смеюсь я. – Я присмотрела синтезатор, там можно делать минимальную громкость или надевать наушники  и играть.

– Отлично. Я тогда тоже в деле.

– Нет, Макс, ты не должен.                           

– Вика. – Он смотрит на меня с укором. – Мне казалось, что за семь лет ты должна была привыкнуть к тому, что Алиска для меня словно дочь. И если бы не кто-то, то она называла бы меня не Макс, а папа.