– В точке захода на 17БИС1 через сутки будет хвост кометы Веласкеса, – отрапортовала СнегоАнна.
– Как же нам рассчитывали маршрут, если мы пересекаемся с траекторией кометы?
– Маршрут в бортовой компьютер был заложен до старта… В Центре управления космическими экспедициями не хватает квалифицированных кадров.
– Думаешь, дело в кадрах?
– Ну, могу предположить, что тот, кто рассчитывал наши парсеки, – специалист по экзопланетам, а не по кометам. Он поспешил использовать открывающееся окно. Ему и в голову не могла прийти мысль, что в расчетной точке неожиданно окажется ещё одно небесное тело.
– Узкая специализация когда-нибудь погубит цивилизацию на Земле. Попомните моё слово. Мы сможем оказаться в заданной точке раньше хвоста?
– Нет, даже если мы максимально ускоримся, мы придем с опозданием на двое суток.
– Ладно, об этом я подумаю отдельно. Собери мне баллистиков к десяти часам. Давай, теперь то, что может быть хуже первой новости.
– Капитан ВерхиняСан! Э-э-э! Как бы это помягче сказать… Это очень плохая новость для нас для всех! Для экипажа…
– Да давай, уж! Говори! Что ты там тянешь скунса за хвост!
– У нас сломался принтер для бровей, – выпалила СнегоАнна.
– Как? – в ужасе вскричала капитан. Она почувствовала, что ноги стали ватными, и если бы она не сидела в кресле, то точно бы упала на пол.
♂ 1.2
Перед стартом полагалось несколько дней провести в Звездном городке в условиях повышенной стерильности. Как объясняли психологи, экипаж должен настроиться на полёт, отойти от насущных дел, перезагрузить эмоциональный фон. Специалисты-медики в этот период завершали наблюдения за членами экипажа, специалисты-техники проводили последние инструктажи, капитан корабля в сотый раз докладывал о целях и задачах экспедиции и выслушивал покрытые пылью истории руководителей о необычных случаях, с которыми им пришлось столкнуться в космосе, когда они сами летали ещё на кораблях с химическими двигателями.
ДарБубен стоял в столовой у панорамного окна и вспоминал свою недавнюю встречу со СнегоАнной. В последнее время размышления о любимой стали его постоянной привычкой. Он быстро обедал, опирался плечом на стену у окна и предавался мечтам. Методичное звяканье приборов, шелест упаковки и монотонный шум разговоров за подвесными мерцающими столиками, нисколько не мешали ему. Во всей Вселенной не было ничего, чтобы могло помешать ему, когда он размышлял о самой прекрасной девушке на свете.
Что ей не понравилось в его желании иметь сына? Почему она обиделась? Жаль, что в Центрах управления космическими экспедициями перешли на дурацкую систему экипажей по гендерному признаку. Кaк было хорошо полвека назад: мужчины и женщины вместе летали к звездам! Корабли возвращались с детьми, а из очень дальнего космоса даже с внуками, а теперь после случая у Гаммы Астролябии, ввели категорический запрет на совместные полёты. Глупость какая-то! Из-за того, что в одной из тысячи экспедиций всё пошло не так, расформировали все смешанные экипажи. А ведь обещали, что быстро разберутся, запрет отменят и всё будет по-прежнему. Но нет, завтра он улетает с толпой бородатых мужиков на 17БИС11, а она, его нежная СнегоАнна, летит на 17БИС1 в компании шести десятков девушек разного возраста. Просто кошмар какой-то!
♀ 0.2
– Капитан! Как Вы и просили, баллистики собрались и ждут в рубке для совещаний, – доложила СнегоАнна.
– В Чёрную дыру баллистиков! Где ремонтники? – резко ответила ВерхиняСан.
– Вы им назначили быть после баллистиков, но они тоже уже пришли.
– Зови их первыми! Ремонт принтера – более важный вопрос. Ты узнала, кто последняя им пользовалась?