Первый Знак из несуществующего будущего мне был послан в подростковом возрасте. Но тогда вихрастый капитан лагерной футбольной команды не осознал всей важности мистического послания расположенного к нему игривого дэва. Знамение было связано с моей первой полудетской любовью, которую звали Роза. Я с детства с предубеждением относился к цветочно-предметным именам. Такие ярлыки практически во всех случаях формировали диссонанс между видимым и слышимым. И в этом случае Роза оказалась высокой голубоглазой «скороспелкой», которой больше подошло бы охотничье имя Диана. Уже на следующую неделю после начала смены мы до стыдливого пота тискались на укрытой в зарослях скамейке, где обычно уважаемые и опасные волхвы из первого отряда воскуривали запрещённый табак. На зарождающейся груди моей первой в жизни пленницы висела тоненькая золотая цепочка с крестиком. Этот полузапрещённый в то время христианский атрибут стал причиной крикливого возмущения неуклюжей усатой пионервожатой. В результате амулет перекочевал на мою шею, которая была невосприимчива к гневу низшего персонала, так как моя родная бабушка была главврачом всего пионерского табора. Поэтому больше двух недель теряющая робость Роза и золотой невесомый Крест были моими постоянными спутниками.

Позже, прочитав уже немало книг и дерзая на писательском поприще, я не особо интересовался конспирологией. Несмотря на очевидную склонность к мистическому романтизму, часовые моего внутреннего замка не были склонны открывать ворота перед невидимыми легионами масонов, иллюминатов и тамплиеров. Тайное мировое правительство было равнодушно проигнорировано моим мировоззрением. Без особого почтения я относился к незримым магистрам, градусам и ложам. Вернее просто о них не думал. Куда больше меня интересовали скрытые возможности сознания, которое не просто ежесекундно творило окружающую сцену, но и являлась частью собственного творения. В этом магически замкнутом круге имелись все предпосылки для самой необузданной фантазии. Несуществующее прошлое, тем не менее, сильно влияло на настоящее и будущее. Кажущийся самостоятельный выбор очередного поворота на судьбоносной развилке всё чаще оказывался фатумом. К тридцати годам я чётко ощущал себя лёгкой ничтожной щепкой, увлекаемой полноводной рекой к неизвестному океану. Пролетая мимо причудливых берегов условной реальности, щепка могла исполнять какую-то авторскую произвольную программу, но только в смутно определяемом локальном сегменте. Направление и интенсивность движения сверхмощной независимой энергии от её телодвижений никак не зависели.

Разменяв пятый десяток, я как-то незаметно начал чувствовать единство внешнего и внутреннего кордебалета, проявляющееся в редких секундных просветлениях обычного мироощущения. Дальнейшее углубление понимания правильного устройства неправильной вселенной привносило ощущение приятного свободного полёта. Пребывание на «тёмной стороне» игры, в которой нет правил, придавало уверенности во всех поступках. В моём образе безо всякого намерения с моей стороны стал проступать некий потусторонний шарм, который магнетически действовал на умных девиц и неглупых мужчин. И пока я мило кувыркался в собственной игрушечной нирване, настало время явится Второму Знаку.

Дело было в довоенном Париже. Хорошее начало для детективной истории, которая в своём истоке и в самом деле обладает едва ощутимым приключенческим послевкусием с лёгкой метафизической ноткой. Хотя слово «довоенный» в этом случае может быть истолковано неверно. Уточню – описываемые события имели место до начала последней мировой войны. Той войны, которая покончила со многими привычными для человечества вещами, а заодно и с самим человечеством. Но не стоит забегать вперёд. Это было первое посещение города, поранившего в своё время мою детскую душу любовной мукой обитателей легендарного Собора с безнадёжными любовными стенаниями на Гревской площади. Бюджетная автобусная экскурсия предложила провести три ночи в захудалом парижском отеле с неизбежным туристическим набегом на известные музеи и торжища. Однако, уже в первый день я без тени сомнения предал разношёрстую автобусную банду, решившую взять штурмом какую-то парфюмерную фабрику. Решение в одиночку отправиться на кладбище Пер-Лашез вызрело ещё на родной земле.