– Сколько времени уже летим? – спросил я у Мейтона.

– Почти два часа, – тихонечко и выдыхая, ответил он.

Я кивнул головой. Примерно прикинув путь по времени, где-то пролетаем возле Хеммера, а лететь ещё часа три. Решил ещё подремать и отключился.

Я проснулся от того, что нас начало трясти сильнее обычного. Раздался голос командира экипажа в динамике:

–Господа, планы меняются! Мы вынуждены снижаться и менять курс. Сильный ветер на этой высоте. Нас сносит в сторону океана. Я не хочу лететь неизвестно куда и сажать самолет на воду, когда у нас кончится топливо.

Началось быстрое снижение.Все нервно стали шевелиться. Прошло три минуты.

Мейтон спросил:

–А куда он хочет лететь? В каком направлении?

–Я пойду, спрошу! – сказал Стен.

Отстегнув ремень, он встал из кресла, подошел к двери кабины пилотов и постучал. За дверью раздался голос:

–Что нужно?

–Мы хотели узнать, в каком направлении мы летим? – спросил Стен.

–Мы пересекаем Хемер, почти долетели до границы!

Мейтон развернулся ко мне и с изумленными глазами тихо произнёс:

–Там же хренова туча ПВО, это самоубийство!!! – он стал в спешке расстегивать ремень.

Таким взволнованным я его ещё не видел.

–Откуда ты знаешь про ПВО? – спросил я.

–На аэродроме, я слышал разговор двух пилотов о том, что они летали с разведкой в той местности эскадрильей. Сказали, что очень много ПВО сосредоточено на границе Хеммера,– быстро и нервно говорил он…

Мейтон встал и громким голосом, показывая пальцем в сторону грузового отсека, начал говорить всем:

–Послушайте, над этой территорией огромное количество ПВО! Нам надо подниматься или прыгать сейчас иначе самолет собьют, и мы погибнем.

В глазах команды было волнение и недоумение. Как быть? Лететь дальше или прыгать тут, где непосредственное сосредоточение противника…

В динамик раздался голос командира экипажа самолета:

–Хватит нагонять панику. Я летаю не первый раз. У меня 160 боевых вылетов за спиной и этот сраный 161 вылет пройдет нормально! Так что садитесь по местам и наслаждайтесь полетом!

Только он успел договорить эти слова, как по правому борту была видна вспышка, и самолёт тряхнуло.

–Мать вашу, накаркали!Держитесь! Мы под огнем ПВО!

–Быстро отстёгивай ремень, Нилл! – закричал Мейтон.– Нам надо прыгать! Иначе мы тут погибнем!

Ещё несколько вспышек и левую сторону фюзеляжа просто разорвало, там, где сидели, Фреде и Майк. Они выпали за борт… В Стэна и Раймонда попали осколки. Раймонд упал, на сиденья без движений. Стен кричал от боли. Бен держался за ручку двери кабины пилотов.

Мейтон схватил меня за парашют и вытолкнул в образовавшуюся дыру в фюзеляже. Всё настолько происходило быстро, что я едва успевал что-то сообразить в происходящем, не говоря уже о принятиях каких-либо решений. Мейтон прыгнул за мной. Пока я летел, оглядываясь вокруг, выдел вспышки от зенитных орудий. Мне нужно было понимать, сколько ещё примерно лететь до земли. Мейтон приблизился и крича сквозь потоки ветра:

–Не раскрывай парашют рано, иначе увидят купол и откроют огонь, надо спуститься ниже! Поближе к земле!

Я кивнул головой. Пролетев секунд тридцать, он закричал:

–Давай! -дернул за кольцо.

Купол быстро расправился над ним, и он ушёл выше.

Я дернул кольцо, но ничего! Две секунды потратил на то, чтобы принять решение открыть запасной. Земля быстро приближалась. Паника охватила меня. Теперь, дёрнул за кольцо запасного парашюта. Он стал раскрываться, но часть строп была перерезана осколками и ещё что-то случилось. Летел вниз с неполным раскрывшимся парашютом. Но скорость была всё равно высокая. За секунду до падения, в темноте заметил дерево под собой. Залетая в крону дерева, услышал хруст веток. Листва и ветки били по лицу. Ничего не было видно. Ударившись головой о толстый сук, я потерял сознание.