Архитектор внимательно слушал. Он не перебивал ее, не задавал вопросов. Он просто слушал.

Когда она закончила, в комнате снова воцарилась тишина.

– Интересно, – сказал Архитектор после паузы. – Очень интересно.

Он отложил нож в сторону.

– Что вы собираетесь делать? – спросила женщина.

– Я… я думаю, что на сегодня достаточно, – ответил Архитектор. – Ты хорошо поработала.

Он выключил генератор звука. Тихий, монотонный звук капающей воды прекратился.

– Вы… отпустите меня? – спросила женщина с надеждой в голосе.

Архитектор посмотрел на нее.

– Нет, – ответил он. – Я не отпущу тебя. Но я дам тебе отдохнуть.

Он выключил свет и вышел из комнаты.

Женщина осталась одна во тьме. Она была напугана, измучена и сломлена. Но она была жива. Пока что.

В темноте она услышала, как Архитектор закрывает дверь на замок. Щелчок замка был последним звуком, который она услышала перед тем, как потерять сознание.

Женщина очнулась. Голова раскалывалась, словно ее пытались расколоть изнутри. Тело ныло от боли и напряжения. Она попыталась пошевелиться, но ремни крепко держали ее в кресле. Комната была погружена в полумрак. Свет едва проникал сквозь узкую щель под дверью.

Она вспомнила. Вспомнила все: и лабораторию, и Архитектора, и его эксперимент. Ужас захлестнул ее с новой силой. Она снова почувствовала страх – липкий, парализующий, всепоглощающий.

Она закричала. Но крик получился тихим и хриплым. Она сорвала голос.

Через несколько минут дверь открылась. В комнату вошел Архитектор. В руках он держал поднос с едой и водой.

– Проснулась, – произнес он ровным голосом. – Хорошо.

Он поставил поднос на стол и подошел к креслу.

– Тебе нужно поесть, – сказал он. – И попить.

– Я не хочу, – прошептала женщина.

– Ты должна, – возразил Архитектор. – Иначе у тебя не будет сил.

– Сил… на что? – спросила женщина.

– На продолжение эксперимента, – ответил Архитектор.

Женщина заплакала.

– Пожалуйста, – взмолилась она. – Пожалуйста, отпустите меня. Я больше не могу.

Архитектор проигнорировал ее мольбы. Он взял стакан с водой и поднес его к ее губам.

– Пей, – приказал он.

Женщина отвернулась.

– Я не буду, – сказала она.

Архитектор вздохнул.

– Хорошо, – сказал он. – Тогда я сделаю это сам.

Он взял стакан и вылил воду ей в рот. Женщина закашлялась и захлебнулась.

– Не сопротивляйся, – сказал Архитектор. – Это только усложнит дело.

Он продолжал поить ее, пока стакан не опустел.

– Теперь поешь, – сказал он.

Он взял ложку с кашей и поднес ее к ее губам.

– Я не хочу, – повторила женщина.

Архитектор нахмурился.

– Я не буду тебя уговаривать, – сказал он.

Он силой открыл ей рот и засунул ложку с кашей внутрь. Женщина попыталась выплюнуть кашу, но Архитектор крепко держал ее голову.

Он кормил ее, пока она не съела всю кашу.

– Вот и все, – сказал Архитектор, когда закончил. – Теперь ты можешь немного отдохнуть.

Он вышел из комнаты и снова запер дверь.

Женщина осталась одна. Она чувствовала себя униженной, сломленной и беспомощной. Она ненавидела Архитектора. Ненавидела его всей душой.

Она знала, что он вернется. И она знала, что он продолжит свои эксперименты. Она не знала, что ее ждет. Но она знала, что это будет страшно.

Через несколько часов Архитектор вернулся. В руках он держал несколько инструментов.

– Начнем, – сказал он.

Женщина задрожала.

– Что вы собираетесь делать? – спросила она.

– Сегодня мы будем изучать твою реакцию на боль, – ответил Архитектор.

– Какую боль? – спросила женщина.

– Разную, – ответил Архитектор. – Мы начнем с малого.

Он взял небольшой молоточек и ударил им по ее колену. Женщина вскрикнула от боли.