– Господин Банс, сегодня моя наложница передала вам мой приказ. Вы его исполнили?

Велений растерялся от вопроса, которого не ожидал сейчас, а люди, стоявшие поближе, окончательно передумали отходить. По толпе разнеслось очень быстро:

– Это правда принц…

– Господин Мезамерос здесь…

– Стойте, стойте…

Голоса нарастали, и толпа, уже было двинувшись в город, просто встала буквально за мгновения. Все смотрели на главу палаты Намры и остальных чиновников, которые замерли в низком поклоне перед фигурой в чёрном одеянии.

– Всё в порядке, Велений, если не успели, так и скажите, – мягко заметил Нардэн.

– Да, ваше высочество, мы занимались подготовкой к похоронам, – выдохнул Банс. – Как вы приказали. Я не успел поговорить с казначеем.

– Вот как, – сохраняя серьёзность произнёс принц. – А где городской казначей?

Один из стоявших в низком поклоне чуть поднял голову:

– Я, ваше высочество.

Элюзаль поняла почему Нардэн сдержал усмешку. Казначей стоит рядом с главой палаты. Странно, что за весь день они не поговорили о выплатах.

– Я велел оказать семьям помощь, – напомнил принц, и всем смотревшим на него было видно, как вспыхнули на его губах красные искры. – Надеюсь, вы сделаете это в самое ближайшее время. Люди потеряли кормильцев, работавших в резиденции Мезамеросов. И вы, и я обязаны позаботиться о них.

– Да, мой господин, – бледность казначея была заметна даже во тьме.

Элюзаль, выглядывая из-за плеча Нардэна увидела, что толпа окончательно вернулась и всё больше окружает место разговора. Ряды плотнели с каждой секундой. Полковник Гриз подозвал Рагаса и его людей, чтобы они встали в оцепление вокруг принца. Но тот отвлёкся от разговора с чиновниками и сказал, что оцепления не нужно. Тем не менее Рагас остался рядом, как и его офицеры.

Горожане в толпе с крайним любопытством наблюдали происходящее и разглядывали здоровых бойцов-бреган с топорами за спинами, вид у которых был весьма угрожающий. Теперь уже никто не сомневался в том, что среди жителей Намры находится сам наследный принц Мезамерос. Шёпот об этом и о том, что говорит принц чиновникам города пошёл во все стороны.

Нардэн не стал доводить казначея до обморока и отдал распоряжение Велению:

– Завтра объявите траур. Три дня Намра пусть провожает погибших. По окончании траура все главы городов должны явиться на выборы наместника анклава и представить мне кандидатуру. Поручаю вам организовать это.

– Да, мой господин, – Банс не разгибался из поклона.

Он только что признался Мезамеросу, что не выполнил его поручение, так что стоило бы уже встать на колени. Но принц не потребовал этого не словом, ни видом.

– Доброй ночи, отпускаю всех вас, – сказал Нардэн, и глава палаты Намры почтительно отступил назад вместе с остальными.

– Гриз, Тойр, – позвал принц, – уходим.

Оба старших офицера вышли вперёд. Горожане немедленно расступились, понимая, что господин Мезамерос уходит и надо пропустить его. Полковник Гриз намеревался пройти по краю, но люди уже разошлись в стороны по центру дороги. Образовался живой коридор и оставалось только идти по нему.

Рагас и его офицеры двинулись первыми, растягиваясь в цепочки сопровождения. Брегане, шагая рядом с принцем, внимательно оглядывали толпу. Все в ней опускали головы в поклоне и отступали с пути. А за спиной людской поток смыкался и следовал по пятам за господином Мезамеросом. Голосов снова не стало, они обратились в шёпот, в котором нельзя было различить отдельных слов.

И всё же Элюзаль понимала, что люди чувствуют удивление и страх, но и любопытство, заставляющее их отчаянно тянуться вперёд, чтобы рассмотреть принца, а потом быстро опускать взгляд при его приближении.