***

Должно быть, он задремал. И даже успел увидеть короткий энергичный сон. Что-то о тиграх, бегущих по пятам. Зверюги поблескивали клыками, брызгали слюной, но страх почему-то напрочь отсутствовал. Наоборот – было весело, и Генка по-птичьи перелетал с места на место, то и дело умудряясь дразнить и обманывать тигров. Полосатые твари заходились в рыке и меняли тактику. Сам Генка при этом недоумевал, ведь звери не могут и не должны думать! – но происходило как раз обратное. С каждой минутой тигры набирались ума-разума, и обманывать их становилось все труднее. Однако чем завершилась погоня, он так и не досмотрел. Замигавшая красная лампа на стене вырвала из сна, заставила открыть глаза и стянуть с головы наушники. В мозг немедленно ворвался щебет дверного звонка. Генка нахмурился. Переждав несколько трелей, понял, что сам по себе звонок не уймется. Значит, придется идти открывать.

Поднявшись, он ощутил, что его крепко покачивает. Колени подрагивали, позвоночный столб гудел, как гитарная струна. Вот уж действительно засиделся…

Уже в прихожей Генка отодвинул шторку глазка, глянул через мутноватую линзу. И тут же отпрянул.

– Открывай, открывай! Вижу, что дома. Это я. Поговорить надо…

Надо-то надо, но за одним разговором милиция не приходит.

– Сейчас, – тоненько откликнулся Генка. – Я только оденусь.

– Ты что, голый? Мне ждать некогда!

– Три минуты! – Генка опрометью бросился в свою комнату, в аварийном режиме отключил компьютер, сорвав кожух, вытащил жесткий диск, сунул в картонную коробку, забитую мусором. Поискав, воткнул старенький «винт», на котором ничего, кроме «Фотошопа» с «Вордом» вроде и не было.

Бегом вернувшись обратно, щелкнул замком. У порога и впрямь стоял участковый Витальич – при полном боевом параде, багровый и насупленный. За спиной его топтался еще один человечек – уже в штатском. Разумеется, обоим не терпелось побыстрее проникнуть в квартиру.

– А ордерочек? – сладко поинтересовался Генка.

– Перебьешься! Мать-то дома?

– Откуда? На работе, естественно.

– Значит, обойдемся без нее.

– Дядь Саш, как же так!

– Кому дядь Саш, а кому и Александр Витальевич, – участковый обернулся к штатскому. – Проходите, смотрите. Что нужно, забирайте.

– Ничего себе! По какому такому праву? – возмутился Генка.

– Ты мне тут не бузи! – рассердился участковый. – Это товарищ из «Магнолии». Программист. Ты, говорят, на их сервер покушался, вот и пришли разобраться.

– Какое там – разобраться! Уже второй раз «винт» отдаю! А он, между прочим, три косаря стоит!

– Нет, браток, на этот раз мы у тебя не только винчестер заберем, но и от сети отключим. – Витальич глянул на подростка в упор. – Ну, а все нужные бумажки ты у нас перед судом получишь…

***

– Так может, не он?

– Кому больше-то! В этом деле ошибок не бывает, следы – они всегда остаются… – штатский потрогал кожух компьютера. – И корпус теплый еще. Значит, только-только выключил.

– А вы докажите! – вякнул Генка.

– Докажем.

– Без пароля-то?

– Не ты один умеешь системы взламывать.

– Что-то я не понимаю, – встрял участковый. – Компьютер, что ли, не заводится? Почему?

– Потому что не «Жигули», – сердито пробурчал штатский. – Тут пароль нужен, а этот сморчок молчит.

– Я не молчу, я забыл! – фыркнул Генка. – Вы кричите, гадости всякие говорите, я и забыл с перепугу.

– Плюс некорректное выключение, – словно не слыша его, продолжал штатский. – Так что, боюсь, провозимся.

– Это плохо, – участковый с осуждением глянул на Генку. – Мда… Будь я твоим отцом, снял бы ремень да всыпал по первую пятницу.

– Сначала усыновите! – нахально предложил Генка.