Я больше не смогу себя заставить, чтобы повторить все это еще раз.

Наконец, тело поддается, и я вытаскиваю его на мель под берегом. Тело в гильдейской одежде лежит на животе, одна рука, правая, вытянута вперед, что-то там цепляется, на руке видна веревка.

Я переворачиваю тело на спину и смотрю на свое бледное, бескровное лицо.

Это, конечно, я собственной персоной, только очень распухший за время, проведенное в реке.

Да, это настоящий, позавчерашний я, никаких сомнений быть не может. Под носом страшный, уже размокший ожог, последний подарок от Северян. Но смотреть на него уже почти приятно, ведь уроды, которые жгли меня свечой, лежат на дне, и может быть, еще принесут мне немало хорошего, кроме воспоминаний о своей смерти.

Я сижу на берегу и смотрю на то, что лежит передо мной, что осталось от меня, продуманного и практичного парня, всего за полгода сделавшего себе отличную карьеру в Черноземье.

Но совершенно случайно перешедшего дорогу мстительному клану Рыжих уродов, как они себя называют – клану Разноцветных камней. Называли, если точнее сказать.

С теми, кто оказался рядом, я справился во многом с помощью удачи. И удачного поста наблюдения, еще настоящих крутых и бесстрашных парней – Кроса и Драгера.

Но те, кто остались вдали, смогли узнать все, что нужно, чтобы вычислить мою роль и приговорить меня к страшной смерти.

И привести приговор в исполнение, пусть и ценой смерти исполнителей.

Я спускаюсь на мелководье, перехватываю веревку, срезаю с моей бывшей руки и подтягиваю тяжелый труп Северянина на мелководье. Он тоже прихвачен за руку, и я тащу его по дну, на нем много мусора и веток, черных и склизких, давно пролежавших на дне.

Веревка мне нужна, чтобы вытащить мое бывшее тело наверх и похоронить там, немного в стороне от каменистого склона. Я думаю, что это придется сделать обязательно, иначе не могу поступить с самим собой, с бывшим моим "я".

Распутываю веревку, стараясь не касаться руки утопленника, потом мне это надоедает, и я просто разрезаю ее. Снова связываю, продеваю под мышки через грудь моего предшественника и затаскиваю сначала в кусты, перебрасываю концы повыше, вытаскиваю на более-менее ровное место, где придется сделать все, что нужно.

Вытаскиваю, поднатужившись, болт из низа живота, долго смотрю на него. Болт обычный, не бронебойный и не срезень.

Похоже, Рыжие знали, что я катаюсь без кольчуги и не хотели, чтобы я быстро истек кровью. Кто-то хорошо за мной проследил и все доложил этой банде уродов, а я ничего не почувствовал, странное это дело.

Впрочем, меня можно хорошо рассмотреть при каждом посещении трактира, когда я заезжаю промочить горло после дороги и на обратном пути. Всего-то требуется посидеть там пару часов, если знать мой распорядок доставки грузов в Сторожку. Или внимательно кого-то расспросить, за три месяца работы снабженцем я уже довольно давно так постоянно поступаю.

Стаскиваю тело вниз к подножию склона и копаю могилу, осторожно срезая верхний слой дерна. Тело лучше бы сжечь, конечно, оставлять в могиле моего двойника – это опасно. Но сейчас я могу сделать только это, ведь, разводить большой костер гораздо опаснее, дым точно привлечет сюда Охотников и они зададут вопросы, на которые я опять не смогу ответить.

Через час неглубокая могила готова, еще много времени занимает снятие одежды с распухшего тела и облачение его в мои лохмотья, найденные на стоянке. Заваливаю могилу и аккуратно раскладываю сверху куски дерна. Через пару дней трава на нем засохнет и пятно могилы начнет выделяться на общем фоне. Хорошо, что место безлюдное, путешественники и грибники здесь не хотят, а от Гильдии мне маскировку не навести, как ни старайся.