Борьба продолжалась. Потягиваю к себе… визг фрикциона… еще тяну… снова визг… к себе… визг… Спиннинг то влево, то вправо, то под лодку. Бицепс на левой руке стал каменным. А тут и парни подоспели… И вдруг давление на шнур ослабло, а катушечка плавно и мягко начала его возвращать домой… Я не верил глазам своим: ну как такое могло случиться! В голове стучало только одно:

«Вот ты… как так…, Михаил Александрович, такую рыбу упустил». Разочарованию не было предела.

Вытащив пустую блесну с кучкой водорослей, секунд 30 смотрел, как она пустая раскачивается, и вдруг услышал за спинной дикий ржач Альберта. Состояние у меня – хоть плачь, и мне безумно захотелось искупать друга-весельчака. Парни, конечно, тоже поржали. А потом все обсуждали, что же это за крокодил был…

Добравшись до понравившейся местности, высадились на берег. Место выглядело так: крутой поворот реки, песчаная коса с большой глубиной. Алексей первым сделал заброс-наджиг – и сразу удар. Борьба – и вот щука лежит на песке. Достали кантор, замерили – три кг потянула. Потом у Александра удача, у меня – и так по кругу. Сходов тоже было много, но это не помешало нам оторваться по полной и вкусить сладкий запах победы.

В лагерь добрались на закате. Погода стояла хорошая. Помылись в Ципе и взялись за приготовление ужина. В этот чудесный вечер был плов. Расположившись на этот раз не в кухне, а на природе, приступили к трапезе. У нас оставалось всего два дня, а казалось, что только вчера приехали. Никто и думать не хотел, что путешествие подходит к концу. Было желание еще столько изведать, но бензин, которого оставалось на рыбалку по окрестностям возле лагеря и обратную дорогу, не оставлял никаких вариантов. 160 литров испарялись незаметно.

На следующий день решили немножко отоспаться. Проснулись часиков в 9, позавтракали и отправились обкидывать свою вотчину. Вдоволь наловили язя и окуня, щука попадалась от 1,5 до 2,5 кг. Очень интересный факт: окуни ловились по два на один воблер. Выражение лица у брата в этот момент было, мягко говоря, довольное!

В этот день я дебютировал в охоте на утку. Зрелище было достаточно смешным, так как на Ципе я первый раз взял в руки ружье. Разрешение получил перед самым отъездом, поэтому опробовать и пристреляться не представилось возможным.

Идем с Альбертом вдоль берега, зашли за поворот реки. Вижу: ути сидят, Альберт мне: «Стреляй». Целюсь, стреляю – мимо. Еще раз – мимо. Гильза застряла, не дает перезарядки. Смахиваю рукой: все «доХтор, поздно» – утки, как в песни у Розенбаума, уже высоко.

Продолжаем поиск уток. На этот раз предохранитель не снял. Снимаю, ба-бах… гильза опять застряла (ружье новое). В общем, с третьей попытки все же подстрелил одну. Упала в траву, площадь поиска составила плюс-минус квадратов 300. Плюнув на это дело, я пожалел загубленную птицу и больше не охотился. Достойных учителей пока нет, но обязательно хочу научиться этому ремеслу.

Наступил день отъезда. Как ни печально, но нас ждала глобальная урбанизация. Настроение от сбора вещей и свертывания лагеря, обратная дорога, резко отличалось от того, когда ехали сюда.

Основная часть лагеря была собрана, поэтому подъем запланировали на 8. Альберт проснулся раньше всех. Умудрившись поймать еще пару средненьких щук, закоптил их на завтрак.

В 10.00 в Горячем Ключе нас ждал Николай на своем джипе и 66-м для нашего барахла. В назначенное время мы подошли к пирсу. Увидев нас, он сказал, что по нам можно часы сверять.

Погрузив все свои вещи на 66-й, двинулись в путь, по дороге заехали на горячие источники. В советское время здесь находился популярный курорт «Баунт» или «Горячий ключ», который пользовался спросом у партаппарата.