Седьмой час вечера, тайгу накрыли сумерки, до конечной точки еще километров 30. Дальнейшая картина напомнила мне сцену из фильма «Титаник», когда под звездным небом Атлантики шлюпка со спасенными, направляя мощный луч фонаря по водной глади, искала тех, кто выжил. Нет, конечно, у нас ситуация была не такая плачевная. Темнота сильно мешала продвижению вперед, ориентировались только на луч фонаря, который бегал по заросшим берегам Нижней Ципы и выявлял торчащие затопленные деревья. Рации сели, и если кто-то не отвечал на крик, приходилось возвращаться и узнавать, что случилось. Причины были разные: то бензин закончился, а новый, прежде чем залить, необходимо было разбавить маслом, то мотор заглох и т. д. Все это отнимало ценное время. В этот момент мы уже были изрядно вымотанные, голодные и замершие.

22.00. Обходим последний перед лагерем изгиб реки. Существовала небольшая доля вероятности, что намеченный нами лагерь занят, и это обстоятельство подкинуло бы еще одну задачу: найти новый в полной темноте, где большая часть береговой линии – заросшая глухим лесом и кустарником территория. Выходим на финишную прямую. Впереди кромешная тьма, костер нигде не горит. Подходим ближе – лодок нет, значит, все хорошо, мы «дома». Ура-а-а!

Первым делом разожгли костер, согрелись и до часу ночи занимались постановкой лагеря и разгрузкой лодок.

Настал первый день полноценного отдыха, когда можно было не вставать чуть свет, не нестись, сломя голову, не смотреть судорожно на часы, боясь куда-то не успеть до темноты. Кто хотел, тот бежал ловить зубастую, а кто-то просто отлеживался в палатке, кутаясь в теплый спальник и отдыхая от безумной дороги. Впереди были восемь дней незабываемой рыбалки и таежного быта.

7.00. Лесную тишину нарушил безумный крик Владимира. Те, кто еще спал, резко подскочили с вопросом, что случилось? Крик был такой сильный, что если его слышали медведи, то мгновенно опорожнили свои желудки. А потом был дикий смех, переходящий в рыдания. Оказалось, Владимир никогда не ловил щуку больше 2,5 кг, а тут возьми и клюнь красотка на 8,5 кг… В общем, когда он ее вытащил, эмоции были такие, что словами описать сложно.

Наш рыболовный день почти всегда проходил по одному сценарию. Ложились мы рано, часов в десять, и вставали тоже рано – в шесть-семь. Завтракали, и все три экипажа разбредались по реке в разные, на их взгляд, перспективные места. Каждый верил, что именно там он поймает рыбу, которая осчастливит его как рыбака и как охотника за трофеем! Часа в два все собирались на обед и бурно обсуждали свои рыболовные успехи или неудачи, а потом опять в бой часов до семи, так как в восемь уже темно.

30 августа. Рассвет. Тяжелый туман окутал своей таинственностью прекрасную реку. Костер тихо спал после ночной смены. Ни дуновения ветерка. Деревья начали одеваться в осенние краски – желтый, оранжевый, багряный, и на их фоне небо приобретало ярко-синий цвет, что в целом создавало незабываемые впечатления от нашей сибирской природы и заряжало положительными эмоциями на весь день. Сегодня запланировали съездить до метеостанции «УЮ» – показать ее новым участникам нашей команды, а также до первых порогов. Эта поездка занимает почти целый день.

Взяли продукты на обед и газовую плитку. Подходя к пирсу метеостанции, повстречали у воды Алексея, работника метеостанции, и его жену. Поздоровались, спросили, помнят ли они нас? Алексей сказал, что помнит. Было приятно. Попросили его показать саму метеостанцию. Пока его жена проводила экскурсию, я спросил, знает ли он что-либо об интересующих нас озерах, и показал ему карту. Алексей внимательно вгляделся в нее, немножко помолчал, свел густые брови и тихо так сказал: