Я приподнимаюсь на локтях, силясь разглядеть Дрю в темноте. Различаю только очертания его садящейся фигуры, чувствую, как заходила кровать, когда он откидывает одеяло и встает.

– Она только что гуляла, – говорю ему тихо, полагая, что он имеет в виду Ролло, которой надо в туалет. Я ее с час назад выносила на улицу, а поскольку собачка не лезет на меня и лицо мне не лижет, я решаю: значит, ее выгуливать ни к чему. Однако Дрю то ли полуспит, то ли ему все до фонаря, только он бормочет что-то про то, что сейчас его черед собаку выгуливать. Я спорить не собираюсь, ведь коль скоро он приволок эту псину в дом, не посоветовавшись прежде со мной, так может и в туалет ее посреди ночи отнести, черт бы его побрал.

Опустив голову на подушку, я греюсь под одеялом, слушая, как поносит вполголоса Дрю холод на дворе, как убеждает собачку, что лучше ей сделать все по-быстрому. Дело в том, что раньше днем сильная метель разыгралась, и теперь у нас на заднем дворе снегу по колено, куда мы и выпускаем Ролло делать ее дела. Подхватывает он щенка и направляется из комнаты.

Почему люди так говорят о собаках, справляющих нужду? «Делать свои дела». Чем каканье и писанье похоже на ведение дел? Я делами занимаюсь каждый день, и это включает в себя компьютеры, телефонные разговоры и встречи. Ничего общего с хождением в туалет. Всякий раз, как кто-нибудь произносит это, я представляю себе шагающего на задний двор пса с собачьим портфельчиком в руке, в пиджачной паре с галстуком.

Бредятина.

Хотите еще пример бредятины? Животные в одежке. Вам известно, что есть целый сайт, посвященный исключительно кошкам, носящим свитера? Они что, «делают свои дела» одетыми в свитера?

Забивая башку всеми этими мыслями, я тянусь по постели, чтоб почесать перед сном головку Мисс Липпи. Только это совсем не головка Мисс Липпи, не такая пушистая.

Пока я на ощупь ищу по постели остальную Мисс Липпи, гадая, может, я совсем и не ее голову трогала, слышу, как внизу открывается дверь на задний двор: значит, Дрю выпустил Ролло. И тут же, услышав, как хлопнула дверь, слышу тонкий скулеж в постели рядом с собой и чувствую влажный щенячий язычок на своем подбородке.

– О нет! От ДЕРЬМО!

Дрю только что вышвырнул Мисс Липпи прямо в снег! Бедняжка Мисс Липпи, она ни дня своей жизни не провела на улице, если не считать того дня, когда Дрю ее домой принес!

Сбрасываю с себя одеяло, хватаю Ролло, выпрыгиваю из постели и со всех ног несусь вниз по лестнице. Уже на последней ступеньке слышу вопли и вой агонии.

Уф, слава богу! Дрю, должно быть, осознал, что наделал, и теперь чувствует себя паршиво. Как это мило с его стороны – расстроился.

Несусь по дому – и замираю как вкопанная в дверях кухни.

Мисс Липпи, насквозь мокрая и вся в снегу, приросла к Дрюшкиной груди. И когда я говорю «приросла», я знаю, что говорю. Спит Дрю без рубашки, так что все когти всех четырех лапок застряли глубоко в его коже, а Дрю орет и старается оторвать котенка от себя.

– МАТЬ ТВОЮ ТАК, ГОВЕНЫШ ТЫ ГРЕБАНЫЙ! СТАЩИТЕ С МЕНЯ ЭТОГО ПРОКЛЯТОГО КОТА! – вопит он и тащит котенка за шерстку, отчего тот воем воет и сердито шипит на своего мучителя.

– Силы небесные! Дрю, ты ж вместо Ролло выбросил Мисс Липпи! – говорю я ему, прижимая к себе Ролло, и смотрю, как мечется кругами Дрю, задевая за разделочный стол и стул, в борьбе с нашей кошечкой.

– ДА НУ? В НАТУРЕ? А Я БЕЗ ПОНЯТИЯ, С ЧЕГО ЭТОТ МОКРЫЙ КОТ-УБИЙЦА ВЦЕПИЛСЯ МНЕ В КОЖУ! – вопит мне Дрю, а кошка, улучив удобный момент, взбирается еще выше ему на грудь, пока не хватает его зубами за подбородок.

Дрю вопит что было мочи и в то же время пытается оторвать от себя Мисс Липпи. А та уже рычит, слюни из уголков пасти пускает, и у меня складывается впечатление, будто в ближайшее время никуда она уходить не собирается.