Валерис пошевелился, поднял шею и издал ошеломляющий рев, который пронесся над городом точно гром, эхом отразившись от холодных камней. Его вопль был не криком гнева, но горя.

Рев дракона резонировал в теле Кейлена, его волосы встали дыбом. Сердце разрывалось, из глаз брызнули слезы. Плечи дралейда опустились, силы его покинули.

– Что случилось? – громко заорал Эрик, когда они вместе с Вейрилом ворвались в комнату с обнаженными мечами. – Ты не можешь вот так от нас убегать!

Кейлен приложил пальцы к носу и глазам, утирая слезы.

– Ничего… – Кейлен тяжело вздохнул и посмотрел на Валериса. Дракон все еще лежал, закрывая телом осколки скорлупы. – Здесь уже ничем нельзя помочь.

Должно быть, Эрик и Вейрил заметили бегущие по щекам Кейлена слезы и не стали задавать ему новых вопросов.

Избегая взглядов друзей, Кейлен подошел к стоявшему в центре комнаты каменному письменному столу. Его поверхность полностью покрывали разбросанные бумаги, пыль и куски щебня. Из-под обрывков уничтоженных документов виднелся запечатанный алым воском маленький конверт.

Стряхнув в сторону пыль и исписанные листы, Кейлен взял письмо и осмотрел его. На печати стоял символ Ордена, и само послание показалось ему тяжелым, словно это было больше, чем просто записка. Кейлен некоторое время подержал его перед собой, а потом подцепил край восковой печати. Однако она не хотела отходить от бумаги, и тогда он разорвал конверт и вытряхнул содержимое на стол. С легким звоном оттуда выпал круглый кулон и сложенное втройне письмо. Кейлен взял украшение и покрутил его в руках. На обратной стороне выкованного из бронзы кулона он увидел сложную гравировку, а на лицевой, инкрустированной обсидианом, в черной глубине которого горели белые искры – знак Ордена, состоящий из четырех треугольников.

Сжав кулон в правой руке, Кейлен развернул письмо.

– Альвира Сэррис… – прошептал Кейлен, не сводя глаз с начертанного на бумаге имени.

Архонт дралейдов. Из рассказов Тэрина.

– Кейлен, нам нужно двигаться дальше. Остальные ждут нас снаружи.

Дралейд вздохнул, сложил письмо и засунул вместе с кулоном в карман.

– Ладно. Дайте мне пару минут.

Кейлен повернулся и подошел к Валерису, который продолжал лежать возле осколков скорлупы; из горла дракона исходило глухое ворчание. Сияние желтых цветов на потолке придавало золотой отблеск его белой чешуе.

Когда Кейлен подошел к Валерису, он услышал щелчки, а потом что-то увидел краем глаза. Одна из каменных груд пошевелилась, он был в этом уверен.

– Дралейд!

Кейлен почувствовал, как закричавший Вейрил потянулся к Искре, повернулся и увидел похожее на паука существо, висевшее в трех футах над землей на нитях Воздуха. Тварь была величиной с крупную собаку, угольно-черные когти, способные, как показалось Кейлену, оставлять борозды в камнях, блестели на концах восьми ног. Все тело покрывала твердая, как камень, броня из серого хитина. Четыре черных глаза смотрели на Кейлена, а две мощные челюсти могли с легкостью перекусить кость.

– Проклятье, что это такое? – спросил Эрик, бросаясь к Кейлену.

– Я не знаю, – ответил Вейрил. Кейлен почувствовал, что эльф потянул нити Воздуха, которые охватили существо со всех сторон. Последовала серия щелчков, хитиновый панцирь каменного паука вмялся внутрь, и чудовище рухнуло на пол; потекла синяя кровь. – Но нам пора идти, прямо сейчас.

В сознании Кейлена промелькнуло предупреждение. Он отпрыгнул в сторону – хвост Валериса рассек воздух и хлестнул другого каменного паука. Удар был так силен, что рассек надвое панцирь твари и отбросил его на стену.