– Без ног? – спросил я.

По понятиям криминальной шпане старшие запрещали пользоваться ногами при нанесении побоев – это считалось неуважением. Ногами можно бить только людей опущенных, а иначе потом кидали крупные предъявы. За такое старшие наказывали молодняк.

– Лично я без ног, хотя черту и не западло напинать. А ты как хочешь, все равно не поможет.

Слово – не воробей. Только что он дал сопернику преимущество, а на уличные понятия мне плевать. Это не рыцарский поединок.

Я принялся разминать руки круговыми движениями. Новое тело было слабым, не хватало еще растянуть неразогретые мышцы или получить другую травму из-за недостаточной разминки. Попрыгал на месте, присел несколько раз, совершил вращения корпусом.

Кабан сложил руки на груди, закатил глаза и сказал:

– Долго еще тянуть будешь? Понимаю, перед смертью не надышишься. Шевелись давай.

После этой фразы одноклассники не на шутку встрепенулись в ожидании кровавого зрелища. Катя стремительно пошатнулась, как воздушный змей под порывом внезапного косого ветра.

Что ж, всё идет по моему плану. Отличный способ придать духовитости новому телу.

– Погнали, – коротко бросил я.

Кабан встал в стандартную гоповскую стойку. Выставил кулаки перед лицом – так учили старшие. Короткие прямые удары с отсутствием замахов являлись эффективными против неопытных ребят. Только вот корпус у таких драчунов оставался открыт.

Двигаюсь навстречу и в этот самый миг ощущаю паническую атаку. Твою мать! Руки непроизвольно опускаются из классической боксерской позы. Не знаю каким чудом, но уклоняюсь от выпущенной двойки в мой адрес. Кабан мощно прикладывает меня под дых, да с такой силой, что я отлетаю на шаг назад и падаю, выставив руки.

– И все? А понтов-то было. Вставай, я подожду, – довольно произнес одноклассник.

Тело оцепенело, дикий первобытный страх завладел мной. Настало время применить одну ментальную психотехнику. Благо, для этого не требовалось обладание даром ведуна, каждый человек мог использовать. Я называл эту технику «огненный воин». Суть заключалась в том, чтобы в момент паники представить себя объятым пламенем. Но не в том, которое могло меня обжечь, а в том, что сжигало все страхи. Затем шла эмоциональная разгонка ярости, в которой я визуализировал себя берсеркером или викингом и разрубал страх ярко пылающими топорами.

Метод работал безотказно и отлично помогал против вражеских ментальных ведунов, что любили использовать заклинание страха. Долгие годы практики позволяли мне на автомате выполнить все шаги буквально за секунду. Помогло и в этот раз. Я вскочил, откашлялся и предложил продолжить. Обратил внимание на то, что Катя упала в обморок. Никто не пытался привести её в чувства. Девушка лежала бревном в сугробе.

Теперь-то повоюем! Азарт и юношеская удаль кипятят мою кровь, но рассудок остается холодным. Обманный финт правой, отскок назад, фронт кик (прямой удар ногой) в живот. Руки Кабана тут же опускаются. Сокращаю дистанцию и пробиваю кроссом в челюсть. Соперник отступает на несколько шагов назад. Выдается пауза, наполненная всеобщей тишиной. Слышно лишь, как ветер колышет верхушки сосен.

Пора заканчивать. Своей цели уже добился и преодолел страх Славы. Можно было бы еще поиграться с Кабаном, унизить его по максимуму, но я не был достаточно зол. Уважаю его крепость духа и смелость, несмотря на гоповские повадки. К тому же, он мне завтра денег должен принести, так что позволю проиграть без лишнего позора.

Соперник держался на ногах лишь благодаря волевым качествам. Последовал хук в висок. Я рассчитал силу – не хватало еще попасть в криминальные сводки. Кабан отключился и упал навзничь. Один из его корешей успел подхватить падающее тело.