Антон – следом. Когда Сухов и Антон остались одни, сталкер заговорил.

– Мне Кот и Митроха рассказали, как тебя вели, и что ты на пустыре делал. Честно говорю – впечатлен. Я думаю, ты понял, что здесь надо всегда держать нос по-ветру. Но смотри – не зазвездись. Хотя я вообще не об этом. Вижу – Граф тебя экипировал уже? – он указал на шмотье, которое прижимал к себе Антон.

– Ну как… тут все разорвано… хлам какой-то… – несколько озабоченно ответил он.

– Ничего… Если руки есть – в порядок приведешь. Если нет – тебе же хуже. Короче так. Сегодня ночью дежуришь у костра. Заодно шмотье свое подшаманишь. Я ночью уйду. Если что – обращайся к Когтю. Потом – выспись хорошенько. Я кое-то проверю, а там, если все срастется – поработаешь на меня. И еще – меньше болтай и больше слушай. Это так, на всякий случай. Все, иди, заступай. – Закончил сталкер и скрылся в темном доме.

А Антон вернулся к костру, и, поудобнее расположившись, стал разбираться с починкой своего комбеза. Через пару часов старательно заштопанный комбинезон уже плотно сидел на свежеиспеченном сталкере, который теперь ковырялся в пистолетах. Еще через полтора часа Антон отбросил в сторону расколотый затвор и полностью угробленные детали. Свежесобранный из двух пистолет конечно был не в хорошем состоянии, но, по крайней мере уже мог стрелять. Как минимум на несколько выстрелов его должно хватить. Наконец-то разобравшись со своим скарбом, Антон взялся изучать коммуникатор. Ближе к утру наконец-то его сменили, и он прямо тут у костра и увалился спать.

Проснулся Антон к обеду. Его разбудил разговор собравшихся у костра сталкеров.

– Да, не вычухался Васян… Прибрала Зона…

– Значит, судьба такая…

– Э-эх… не повезло… а хотя… мало ли, может и правда лучше так…

Антон поднялся.

– Что случилось? – спросил он.

– Васян помер, – ответил один из сталкеров

Антон вопросительно посмотрел на них, поднялся и быстро спустился в тот подвал, куда накануне он с Котом и Митрохой отнесли раненного сталкера. Они оба были там. Митроха стоял у стены, а Кот, опустив голову, сидел на ящике у топчана, на котором лежал уже остывший Васян.

– Слишком большая кровопотеря, – увидев вопросительный взгляд Антона ответил Кот. – Плюс разрыв кишки, а оттуда и заражение.

Антон стоял остолбеневший и смотрел на того сталкера, благодаря которому Антона кабаны все-таки не сожрали. Это он спас Антона… Спас… А сам погиб…

– ну, в общем так,– нарушил молчание Митроха,– мы тут посовещались и решили – поделить вещи Васяна. Ему они уже ни к чему, а здесь еще пригодятся. Для сталкера лучшая память, когда его вещи кому-то служат, а не в землю уходят и не мутантами жуются. Тебе достанется его ружье и пачка патронов к нему. Это хорошее ружье. Укороченное, но не как обрез. Васян его так подпилил, чтобы и удобно было и в дальности не слишком потерять. Бери и пользуйся. Пользуйся и помни сталкера. Это лучшее, что мы можем для него сделать. Не переживай, мы себя тоже не обделили.

Митроха протянул Антону ружье. Антон стоял и смотрел на него.

Ты не думай, ничего такого здесь нет, – включился Кот – если ты считаешь что это мародерство, и прочая эстетическая херня, то не парься – здесь Зона. Это другой мир. И в нем немного другие законы. Конечно, если ты завалишь кого-нибудь, чтобы вытрясти его рюкзак, то это плохо. Хотя и далеко не редкость. А взять себе вещи погибшего товарища – это дань уважения к сталкеру. Но, если отказываешься, настаивать не будем. Оставим себе, потом продадим.

Митроха уже хотел опустить руку с винтовкой Васяна, но Антон все-таки взял её. И еще несколько минут все молчали.