Перед тем, как войти, Вера говорит, что здесь она находилась временно, но уже выбрала место в сельской местности, где будет жить постоянно. Я поняла, что тут что-то вроде перевалочной базы или буферной зоны, куда поступают все прибывшие из внешнего мира, а потом перераспределяются по месту назначения, кто какое заслужил.

Затем она спросила:

– А ты в сельскую местность не хочешь переехать?

Меня её вопрос удивил. Я ответила, что о переезде не думала, мне нравится там, где я сейчас обитаю. Да, и я же не одна, если и переезжать на новое место, то нужно согласие всех домочадцев, надо всем вместе решать.

Открываем створки: она одну, я вторую. Они распахиваются легко, словно невесомые. Входим внутрь, останавливаемся и осматриваемся. Внутри одно большое пустое помещение с узкой лестницей на консольную площадку, идущую по периметру здания. Что было у меня над головой, над воротами, не знаю, я туда не посмотрела. Помещение очень высокое, потолка не видно из-за льющегося сверху неяркого, как сквозь туманную дымку, солнечного света. Металлическая лестница, которая находится слева, единственный путь отсюда. Вера направляется к ней, я иду следом, не удивляясь и не спрашивая, куда она меня ведёт. Поднимаемся на площадку шириной метра три с настилом из материала светло-кофейного цвета. До пола отсюда тоже метра три. Я рассматриваю сплошной бесшовный настил и понимаю, что, хотя он похож на дерево, но это что-то другое, больше похоже на пластик. Идём вдоль длинной стены, навстречу попадается парень с девушкой. Когда прошли торец, то в начале следующей длинной стены была выемка, вроде большого кармана. Там стояли полати, на которых лежали рядом парень с девушкой, укрытые пёстренькими покрывалами до подбородка. Это были те же молодые люди, которые нам только что встретились. Сначала я подумала, что они спят. Но потом поняла, что они мёртвые. Точнее, та пара оставила свои смертные тела и направляется в мир, который мы с Верой только что покинули. Меня это не удивляет, воспринимаю происходящее будто это в порядке вещей. Мы следуем дальше и выходим наружу через врата на торце. Они точно такие же, как и те на нижнем уровне, через которые мы входили. Перед нами находится небольшая площадь. От неё идёт дорога к домам в начале города. У меня шок: мы вышли на втором этаже, а оказались на земле. Поворачиваюсь и смотрю на здание: здесь это первый этаж. В растерянности я спрашиваю Веру:

– Как же так? Мы вышли на втором этаже, но здесь он первый?

Она пожимает плечами и отвечает:

– Возможно это из-за рельефа местности.

Но я-то понимаю, что это не объяснение. Получается, что второй уровень, это другой мир, высший план, соображаю я. Продолжаем путь по дороге, Вера впереди, я за ней. Город похож на старинный русский городок, вроде Вологды. Дома имеют один или два этажа. Но вскоре начинается современная застройка с бетонными кубиками домов в несколько этажей и широкой улицей. Странно, что нет людей. Только мы двое. Я отстала от Веры метров на десять, глазею по сторонам. Время вечернее, солнца нет, но ещё светло. Меня заинтересовало тёмное квадратное окно, мимо которого я проходила. Подошла ближе, всмотрелась, за стеклом пустота. Тут до меня доходит, что дома какие-то ненастоящие, похожи на декорации. Поворачиваюсь к провожатой, а её нет, исчезла. Я осталась одна в пустынном чужом городе. Решаю идти дальше в надежде догнать Веру. Прохожу немного вперёд и оказываюсь на перекрёстке. Здесь всё выглядит нормально. Кручу головой на все четыре стороны, подруги не видно. Я в недоумении, почему она оставила меня одну в незнакомом месте и ушла? Чтобы выбраться из города, мне нужен вокзал, но где он, я не знаю. Стою в задумчивости, куда дальше отправиться. Вдруг, с противоположной стороны улицы, напротив меня материализуются двое: мужчина и женщина. Я опять не удивляюсь, воспринимаю происходящее спокойно. Решаю спросить у них, где вокзал. Когда я подошла к ним, то сначала меня поразил их высокий рост, а потом они сами. Оба они были такой неземной красоты, что я просто впала в ступор и не могла ничего сказать. Одежда на них тоже была необычная. Женщина одета в тёмно-зелёное платье до пят, полностью расшитое золотыми нитями и украшениями цвета сияющей бронзы. Ещё на ней была накидка золотисто-коричневого цвета, также украшенная объёмной вышивкой. Расшитый материал платья походил больше на металл, чем на ткань, казалось, будто она одета в необычные красивые доспехи. Ничего подобного я раньше не видела. У неё были длинные каштановые волосы, а голову венчала диадема из сверкающих драгоценных камней. Так как меня поразил вид женщины и её наряд, то на мужчину я обратила меньше внимания, поэтому подробно его одеяние не запомнила. Помню, что был одет в чёрное: брюки, что-то вроде бархатного камзола и сапоги. Его каштановые волосы до плеч были темнее, чем у женщины.