– Боже! Я опоздаю на работу!

Как это не смешно звучит, но, по-моему, страх опоздать на работу спас меня от паники, если не от сумасшествия. До чего же мы привыкли быть шестерёнками, которые всю жизнь, изо дня в день, крутятся и крутятся по одному кругу. Даже, если случится космический катаклизм и вся вселенная начнёт рушиться, нас будет приводить в ужас только одна мысль: «Вот теперь-то я точно опоздаю на работу!». Как будто это и есть конец света! Я постояла в нерешительности, соображая, а не вернуться ли назад к исходной точке? Всё же эту мысль я отбросила, не стоит возвращаться туда, где что-то не так. Видимо сработало подсознание. Это опасно! Рациональная материалистическая часть моего ума, не желая признавать действительность, настойчиво бубнила:

– Ну, куда-то же ты должна выйти, чтобы сориентироваться!

Наконец, я решила идти в прежнем направлении. К тому же я не хотела терять время, так как позади, автобусных остановок не было. Происходящее со мной напоминало кошмарный сон. Представьте себя на моем месте. Вы спешите к автобусу и вдруг неожиданно оказываетесь в незнакомой местности. Едва ли вам в голову придёт «успокаивающая» мысль, что это параллельный мир. Вы будете цепляться за то, что ничего страшного не случилось, что вы просто задумались и вышли куда-то не туда, что виной всему туман, что ещё надо немного пройти и мир обретёт узнаваемые черты, и тогда вы сориентируетесь. Вот и мой ум не хотел признавать абсурдность настоящего за реальность свершившегося.

Я тогда не испугалась. Было только недоумение и желание добраться до любой автобусной остановки. У меня привычка – быстро ходить, а тут я почти бежала. Прошли уже не менее двадцати минут, как я вышла из дома, а до сих пор ничего не прояснилось. Наконец, пройдя между торцами двух домов, я увидела небольшой переулок. Слева в его торце стояло несколько невысоких деревьев, засыпанных на треть снегом. Я повернула направо и пошла по этому переулку. Все было по-прежнему неузнаваемым, но я боялась задумываться об этом. Ситуация была настолько странной, что можно было додуматься чёрт знает до чего. Пройдя переулок до конца, я вышла на перпендикулярную улицу. Улица была широкая и опять мне не знакомая. Два ряда длинных высотных домов по её сторонам далеко простирались как вправо, так и влево. Одинаковые белые коробки с тёмными окнами стояли очень близко друг к другу. В то время я только фиксировала факты, не анализируя их. Вспоминая позже эти дома, на фасадах которых не было ни одного освещённого окна, я подумала, что в параллельном мире ещё была ночь. Люди спали. Этим можно объяснить и отсутствие прохожих на улицах.

Далеко слева на противоположной стороне проспекта я, наконец, увидела небольшую группу людей. Три человека стояли вместе и один чуть поодаль. Это уже было кое-что. Я повернула к ним, по-прежнему не понимая, где нахожусь: такой улицы с высотками в нашем небольшом городке, окаймлённом со всех сторон водой, точно не было. Мончегорск находится не только среди сопок, но и в окружён пятью озёрами. Я шла по левой стороне, не переходя улицу, уныло размышляя о том, что мой автобус ушёл – я блуждала уже с полчаса, если не больше. И о том, как я буду глупо выглядеть, спрашивая в семь утра, что это за остановка и где я, собственно говоря, нахожусь.

И вот, в какой-то момент, у меня будто передёрнули перед глазами кадр киноплёнки. Что-то сместилось – очень быстро, но я это мгновенное смещение заметила. Улица и четвёрка людей исчезли. Я стояла у торца того дома, перед которым у меня произошёл провал в памяти, только с другой его стороны. Слева находилась выбивалка для ковров, прямо – скверик с деревьями, шириной метров тридцать, а за сквериком знакомая небольшая площадь. К остановке, на которой стояла толпа народа, подъезжал Экспресс. Раздумывать было некогда, я рванулась к автобусу. На работу я не опоздала.