Она рассказала о себе, своей семье. Звали Маша. Ее отец – богатый человек по меркам города, работал в правительстве. Мама всю жизнь заботилась о детях. У Марии было два старших брата и два младших. Самый старший был женат и имел своего ребенка. У самой Маши был жених. Они были знакомы с детства. Довольно давно встречались. Скоро должна будет состояться свадьба, а тут такой случай.

– Если бы Бог не смилостивился над рабой своей и не подослал бы тебя вовремя, про женитьбу можно было бы забыть! Отец Кости бы вытребовал. Он и так меня недолюбливает, – смущенно закончила она, в который раз говоря мне «спасибо».

Я слушала ее только отчасти, углубившись в свои мысли. Маша это заметила и решила спросить:

– А аки тебя зовут?

Мы уже были в воротах города, когда я оглянулась на девушку. На улице стемнело, поэтому не удивительно, что я не рассмотрела ее раньше. Но тут, при свете факелов, можно было разглядеть ее все еще бледное лицо.

Про Машу можно было сказать: «Типичная славянка». Русые волосы, заплетенные в косу с яркой зеленой лентой, обрамляли круглое лицо. В темноте глаза казались темными, но живыми, блестели в свете факелов. Стан прямой, фигура стройная. Мария была в красочном сарафане с красными и зелеными узорами и белой кофточке.

– Нори, – ответила я и, развернувшись, зашагала дальше. Тут же вспомнив, как коверкали это имя, добавила: – Только запомни: «Нори», а не «Нора». Мое имя не склоняется.

– Интересное имя, необычное, – задумчиво протянула девушка. – А «склоняется» это как?

Я оставила ее вопрос без внимания.

Это было не мое настоящее имя. В паспорте стояло совсем другое. Но как бы вы отреагировали, случайно увидев в летописях прошлого свое имя? Да, с тех пор мало какие документы дожили до наших дней, но перестраховаться стоило.

Войдя в пределы города, Мария почувствовала себя совсем свободно и начала небольшой допрос:

– Ты откуда?

Пришлось рассказать ей часть правды: пришла из Предуралья в более теплые края. Там у меня никого не осталось. Вот, решила попытать счастья на новом месте.

Ну нельзя же ей было рассказывать, что я из будущего! Посчитала бы меня ненормальной, или сожгли бы потом на костре, как ведьму.

Теперь моя новая знакомая уже вела меня по улицам города, чувствуя себя свободно. Надо признать, и мне тут стало легче, но свой трофей я так и держала наготове. Услышав короткую историю о моем прибытии сюда, Маша спросила:

– Получается, тебе ни где водвориться? У тебя ни тут знаемых? Так не пойдет! Будешь жить у нас!

Я себе сейчас же представила эту картину: людей много, места мало, темно, да еще и маленькие дети, все друг другу мешаются. Хорошо, а куда тогда мне пойти? Нужно тихое и спокойное место, у людей которым нужна помощь. Ведь именно у таких людей можно остаться на продолжительное время, а я не знаю, когда за мной вернется сестра. Это должны быть либо дед с бабкой, либо вдова… Двенадцатый век! Тут должны были быть вдовы, нуждающиеся в поддержке и помощи!

«Помощи? Что ты можешь дать? Это тебе нужна помощь хоть какая-нибудь!» – все тот же знакомый ехидный голос снова вставил свою реплику.

«Ну… я дрова могу наколоть» – ответила ему я, сделав усилие, чтоб не продолжать этот диалог.

– Я не хочу вам мешать, – мягко, чтоб не обидеть, но настойчиво сказала я. – Может у тебя есть на примете какая-нибудь вдова, которой нужна помощь?

Немного поразмыслив, девушка кивнула.

– Есть. Но еда тебе ни хочется водворятися в большом жило, где безпристани есть еда, где тепло и тебе всегда рады?

– А еще где много людей, которым я могу мешать, – пришлось мне осторожно раскрыть истинную причину. – Я не знаю, насколько тут задержусь.