─ Ты просто не умеешь смотреть ─ отшутился Неллриг ─ окликсы ─ лесные лошади. Одни из немногих зверей, что не приручились эльфами. Удивительные создания. ─ в голосе Неллрига слышались мечтательные нотки ─ темно-зеленый отлив их мягких чешуек ни с чем не спутаешь. А еще они разумны.

─ Ммм? И говорить могут?

== Не на столько. Но очень умны, а еще они эмпаты, и это еще одна причина, почему их так сложно не только приручить, но и встретить.

─ Прям как единороги в легендах нашего мира. Те вообще только к прекрасным девственницам выходили.

─ А к девственникам? ─ тут же встрял Свак?

─ Ты уже в пролете. Даже если тебе не выпал шанс на того-этого, то за последние пару месяцев жизнь нас так …отодрала, что портовые путаны умрут от зависти, если узнают.

─ И когда ты так рассуждать стал, а? Кажись, перестарался Шаграт с тренировками. Сильно по голове прилетает.

─ Нормально. Она у меня бронированная. Что делать будем? Они нас метут и не заметят. И ладно мы, что с жителями городков и сел? Вернемся и предупредим?

─ Ни в том, ни в том нет смысла. Присмотрись хорошенько. Они обогнут холмы и уйдут ближе к реке, и держу пари, что перейдут ее. Если я не ошибаюсь, их цель ─ северные леса, а они находятся точно вон в той стороне, и там нет ни городов ни сел, как мне известно ─ ответил Неллриг.

─ С этим разобрались. Нам что делать? Остаемся или снимаемся и уходим?

─ Ты как хочешь, а я останусь. Они не тронут, если их не трогать. Животные ─ не люди. Они не нападут без причины.

─ Тоже мне, знаток людей ─ фыркнула Тимес на пояснение Неллрига ─ может тебе напомнить о некоторых ваших причинах, а? Например, о внезапной пропаже целого города людей, который был как раз в землях Леса?

─ Ты бы еще годы раскола вспомнила ─ фыркнул Неллриг ─ хватит придираться к словам. Поняла, же, что я имел ввиду, так нет же… Такое настроение сбила… гадина!

─ Зато, любимая.

─ … Не факт!

─ Но красивая. Это факт! И не спорь ─ помахала пальчиком перед носом у эльфа Тимес ─ а то я на тебе это докажу, понял? ─ игривый взгляд и на мгновение показавшийся из-за пухлых губ язычок вызвал у мужской части нашей компании, а может даже и женской, легкий марш мурашек.

─ Если он не хочет, я поспорю ─ огладив бороду, заявил Свак, и стушевался после одного невинного уточнения в ответ:

─ У тебя ведь сейчас только задик бронирован, так? Еще не задумывался о колпачке спереди?

За несколько минут нашей словесной перепалки, волна зверей приблизилась достаточно, чтобы можно было рассмотреть отдельных существ. Кого там только не было! Гном был прав, когда перечислял всех, и был прав и на счет ненападения. Хищники шли бок о бок с травоядными, не выказывая никакой агрессии. Большие кошки, лошади, олени, окликсы и существа, похожие на шерстяных прямоходящих сов без крыльев. И это только самые крупные! От мелкотни, что крутилась у них под ногами рябило в глазах, стоило мне на них сосредоточится.

Птиц практически не было. Разве что пара видов-симбионтов, что соседствует с большими животными, работая их личными санитарами, взамен получая еду и защиту. Прямо как у нас. Это мне уже позже рассказал Нешасс, по дороге в Кейрот.

Как и предположил Неллриг, вся эта животная масса забирала чуть в сторону от нас, прямо туда, где и текла река. И если пять минут назад я еще сомневался в словах эльфа о том, что все животные форсируют реку, то теперь не сомневался. Даже сейчас было видно, как звери помогают друг другу, перенося на своих спинах маленьких, раненых или слабых особей.

─ Ладно, посмотрели и будет. Готовимся ко сну, сегодня отдыхаем под звуки природы.