И если в возрасте двадцати пяти – пятидесяти лет он не страшился смерти, он особо не задумывался на этот счет, сама работа его, хлопотная и кропотливая, подразумевала это обстоятельство и этот момент неловкий, щекотливый, а в некотором роде даже и сентиментальный, то теперь он думал об этом днями и ночами цельными и напролет. Его с некоторых пор стало волновать то, а что же произойдет после того, как его сердце остановится и мозг начнет отмирать… Он конечно же знал по предыдущему опыту, он не мог этого не знать, что и после него все останется, как прежде. Все будет – и это поле, и это озеро, и солнце все так же будет заходить за линию горизонта, и снег будет, и дождь будет. Это так, это он понимал, и это его не страшило, с этим он давно смирился. Пусть будет, раз есть. Его страшило другое. С недавних пор его страшило то, что его не будет… Все будет, но его, Григорьева Олега, не будет… Его стали посещать странные и навязчивые мысли. Перед генералом Григорьевым замаячила смерть. Генералу становилось не по себе только от одной мысли о ней, об этой мрачной и суровой старушке с косой. Олег Григорьев пытался гнать от себя прочь эти тошнотные мысли. Ему вовсе не светило, он не хотел с ней повстречаться в ближайший год – другой. Генерал несколько по-другому стал ощущать себя перед этой встречей. Ох, уж эта встреча – во всем для нас фатальная. Ему захотелось, стоя на краю, пожить с годик-другой в тишине, спокойствии и без потерь. Пусть даже и в одиночестве, лишь бы пожить… да подышать… Ему хотелось убежать от нее, спрятаться, зарыться головой под землю, оставив все остальное на поверхности.

Пусть… пусть себе смотрят и пусть себе смеются, пусть думают, что я страус. Мне-то, Григорьеву Олегу, что от этого? Да плевать!!! Лишь бы жить и все это видеть – и солнце, и закат, и восход, и жену, и детей, видеть и дышать, плакать и смеяться! Да мало ли что еще – и ходить, и просыпаться, и засыпать… лишь бы смотреть на это хоть из-под земли, да откуда угодно, лишь бы слышать и видеть… Вас всех и все это… Я люблю все это и всех вас… Я жить хочу!!! Но эта сука из сук, стерва законченная, тварь недоделанная, опять и снова маячит пред глазами и жить спокойно не дает… Заставляет просыпаться по ночам и смиряться с ее присутствием в своей жизни, в жизни интроверта, генерала в отставке Григорьева Олега, обрученного со смертью в этот год и в эту осень… А может, в этот день… Или в эту ночь… Или в этот час – в мгновение, до вздоха последнего…

– Олег Иванович, может быть, и правильно, а что, вот мы с Катей сейчас живем в маленьком домике, и ничего, места всем хватает. Правда, здесь не просто будет участок в две сотки прикупить, да еще и с домиком в придачу!

– Нет, Вадим, ты меня совсем не понял. Я один в домике жить буду, без Дианы. А что касательно самого домика, то плевать я хотел на эти условности, я человек военный, я могу и в блиндаже вырытом пожить или же землянке. Да на худой конец, я и в норе смогу выжить, лишь бы было, куда раскладушку приткнуть!!!

С твердостью и решимостью в голосе резанул мне по ушам генерал, так резанул, что я даже вздрогнуть не успел, а лишь обратил внимание. Он это сказал с такой решимостью, с таким выражением лица и таким допотопным тоном, что создалось полное ощущение того, что он шел к этому решению всю свою сознательную жизнь. И ему теперь предстоит генеральное сражение за это его Ватерлоо, за этот свой выбор.

– Олег Иванович, я не ослышался, в норе, именно так вы и сказали. В норе?

– Да… В норе! – Решительно повторил генерал. Но мне после этих его слов стало немного неловко за самого Олег Ивановича. И все потому, что эти слова были произнесены им с интонацией полководца и победителя, а вот внешний вид его и дрожь в голосе никак не соответствовали той решимости, с которой это было сказано им вслух. Голос генерала ни капельки не соответствовал его выражению лица… Точнее, наоборот, очень даже и соответствовал болезненному выражению его лица…