Будучи ученицей другого класса, она не прошла мимо, подхватив часть учебников из рук учителя и помогла их раздать. Ещё тогда она выделялась своей самостоятельностью и отношением к людям. Сначала я принял это за позёрство перед взрослыми, но присмотревшись, проникся симпатией.

В младших классах Даша была красива и ухожена, настолько, что мелкий мальчишка, вроде меня, просто стеснялся к ней подойти. Да, возможно, это прозвучит смешно, но и я когда-то стеснялся. К тому же в младших классах, разница в год слишком бросается в глаза. А Даша на год старше меня, да и худышкой, как сейчас, она не была. Зато я был. Тогда мне было не смешно и казалось непреодолимым препятствием. В строю на физкультуре я стоял самым последним и это не придавало мне уверенности в себе. До старшей школы у меня даже кличка была — мелкий.

Как-то мы с Дашей даже вместе дежурили в раздевалке, и несмотря на то, что она девчонка, мне с ней оказалась очень интересно. Тогда я и понял, что она мне нравится и никому другому я её уступать не собираюсь. Помню, в то время я часто дрался с мальчишками, которые были посмелее и крутились возле неё.

А потом… потом всё резко изменилось.

Даша пропала из школы на целых полгода. Говорят болела, но позже я от мамы узнал, — был развод. Родители Даши очень сложно расставались, был суд по опеке и Дашу оставили с отцом. Когда она вернулась, её глаза уже не сияли, как прежде. Она осунулась, не особо реагировала даже на учителей. Девочка напоминала собственную тень. Я крутился возле их класса, расположенного на другом этаже, чтобы хотя бы увидеть, как после звонка она выходит на перемену, но Даша даже на перемену из класса не выходила.

Я был озадачен. В таком возрасте чувствуешь, что что-то не так, но не знаешь, что с этим делать. Просто учишь уроки, бегаешь на улице и наблюдаешь, за той, к которой и раньше не знал, как подойти.

В то время даже мама заметила, что со мной что-то не так, и я, не выдержав, рассказал свей проблеме. Она улыбнулась и объяснила, что у Даши сложные времена ей просто нужно время. Я и дал ей это время. Каким же идиотом я был!

Почему не подошёл раньше?!

Наверное, слишком боялся. Мне всегда было проще простого подойти к кому-то на улице и завести дружбу, но по отношению к Даше всё было иначе.

В конце концов, что мне мешало подойти, когда я повзрослел? Год или даже два назад? Я интересен девчонкам и с каждым днём их интерес всё более навязчив. Да я чувствую себя востребованным, но каждый раз, когда смотрю на Дашу, во мне поселяется та детская робость, будто я тот самый мелкий и незначительный мальчишка из младших классов, стоящий перед ней.

Знала бы Даша, сколько раз я застывал в попытке подойти к ней, только в этом году и, если бы не её поступок, который не дал мне времени на раздумье, я бы до сих пор не решился подойти.

– Давно бы так. – эту фразу, в тот момент, я сказал не только Даше, но и себе, наконец-то держа свою девушку за руку.

– Наконец-то ты это сделал! – на пороге встречает мама, вторя моим мыслям. – Вижу, в целом сегодня ты неплохо день провёл.

– Более чем.

Проводив Дашу до дома, после всех этих разбирательств, я снова предлагаю Даше пойти ко мне, но она вновь отказывается, ссылаясь на то, что дома два дня не убрано и не сварено. Уверяет меня, что это лишь из-за того, что она опасается, что ей влетит, и, будто в подтверждении её слов, нас засекла мачеха с криками загнав Дашу домой.

Тем не менее моя мужественная девочка нашла силы, чтобы улыбнуться и помахать мне через окно, под крики мачехи, которые доносились прямо через стены дома.