– Если бы! – фыркнул Линдон. – Как бы мне ни хотелось помочь ей всеми доступными способами, она запирается в своих покоях каждую ночь. Если верить Лиссе, он едва спит. И все из-за тебя, металлический ты ублюдок! Когда мы думали, что ты сгинул, она ни разу не пришла ко мне. И после того, как ты едва не убил ее… она тоже ни разу не потянулась ко мне. К счастью или сожалению, но мне кажется, она по-прежнему любит тебя. Однако, смотря на тебя она видит все того же… киборга, который чуть не убил ее…

Хантер скрипнул зубами, чувствуя себя еще хуже.

– Не думай, что она откроется тебе быстро, вот что он имеет в виду. – сказал Вулфин. – Ты причинил ей слишком много боли. Если что-то подобное и может наладиться, этому потребуется немало времени и старания.

Оба Велутианца направились прочь, а Хантер сгорбился, придавливаемый грузом вины. Стоило двери закрыться за Вулфином и Линдоном, Ланет подошла к Хантеру и прижала ладонь к его груди.

– Слушай, я знаю, что это не лучшее время, но… – она вздохнула. – Мне кажется, я могу кое-что сделать, чтобы помочь им видеть тебя мужчиной, которым ты был, а не…

– Металлическим ублюдком? – Хантер сглотнул ком в горле.

– Типа того. Но чтобы это сработало… мне надо провести кое-какие тесты. – Ланет встретилась с ним взглядом. – Думаешь… сможешь побыть моим подопытным ненадолго?

Хантер ощутил, как в разуме всплывает какое-то воспоминание и нахмурился, отведя взгляд.

– Хантер? – позвала его Ланет, заметив, как он внезапно отстранился.

– Как думаешь… – выдохнул он. – Может, тебе удастся… можешь попробовать и посмотреть есть ли что-то в моей памяти? За то время, когда я был… безумным куском металлолома?

– Ну… если схемы подключены… то скорее всего да. Иначе нам придется попросить Лиссу предоставить нам доступ к извлечению памяти в медицинской капсуле.

– Я могу предоставить вам доступ в любой момент. – отозвался ИИ. – С теми улучшениями, что были произведены, тебе больше не грозит обычная для людей опасность во время процедуры.

– Спасибо. – вздохнул Хантер. – Спасибо вам обеим…

Хотя им пришлось позволить КК Гроулеру отстать на приличное расстояние, чтобы пираты их не заметили, Серена и ее команда высылали им ежедневные отчеты. Но, как бы долго ни длился этот полет, они по-прежнему не нашли ни единого признака корабля Фаланы.

Занимая себя, Серена последовала совету Вулфина и вновь вернулась к медитации – тому, чего не делала уже очень давно. Это позволило ей постепенно стать спокойнее и менее зависимой от успокоительных, которые она принимала, чтобы держать нервное напряжение под контролем.

Линдон радовался, видя, как она сбрасывала нервную дрожь и становилась более собранной. Он скучал по этой Серене и стал изредка присоединяться к ней, стараясь не особо навязывать ей свою компанию.

Но, тем не менее, она казалась более открытой кому-то рядом, и это дарило ему надежду на то, что она постепенно избавлялась от отзвуков произошедшего с ней кошмара.

Однако он понимал, насколько тяжело ей было смотреть на Хантера. Возможно, она больше и не напрягалась так же сильно, но продолжала держать с киборгом дистанцию. А Хантер, в свою очередь, старался не появляться перед ней без причин, и это заставляло Линдона надеяться, что он это делал ради Серены, а не для себя самого.

Держась на хвосту пиратов, Серена постоянно просила Линдона перехватить командование кораблем, так как по-прежнему не доверяла самой себе. Велутианец соглашался, отмечая, что она продолжала быть капитаном ВКК Лиссандры, что означало, что он все равно обращался к ней по поводу некоторых решений.