– Какого хрена, Лисса? – заворчал он.

– Мне нужна твоя помощь немедленно!

– Твою мать… сколько времени?

– Три утра. – холодно ответила ИИ. – Натяни штаны и тащи свою задницу в покои капитана сейчас же!

Хантер замер от страха – неужели, Фэр снова сделал какую-то глупость? Мужчина подскочил, в мгновение ока натягивая брюки и ботинки, и выбежал прочь, направляясь в сторону покоев Серены. Дверь апартаментов открылась без вопросов, и он забежал внутрь, осматриваясь в поисках чрезвычайной ситуации, из-за которой Лисса вырвала его из сна.

И хотя он ожидал увидеть очередную драку между Сереной и Фэром, на самом деле он увидел женщину сидящей в углу, сжавшись и смотря в стену с отсутствующим выражением на лице. Хантер поторопился к ней, тут же опустившись на колени и осматривая ее, чтобы понять не пострадала ли она.

Серена осталась неподвижной, игнорируя его присутствие.

– Серена? – Хантер позвал ее, опасаясь коснуться ее.

Женщина не ответила ему, оставаясь молчаливой и отрешенной. Хантер очень медленно нагнулся ближе, кладя ладонь на ее плечо, и заметил, как она едва заметно дрогнула.

– Серена? Что случилось? – спросил он ее чуть дрожащим голосом. – Серена, пожалуйста… ответь мне.

Он увидел, как она очень медленно покачала головой и закрыла глаза, прижавшись лбом к стенке.

– Уйди, Хантер… – прошептала она.

– Нет! – зарычал он во внезапной вспышке гнева, отказывая ей в одиночестве, которого она хотела. – Нет, я никуда не уйду!

Серена посмотрела на него полными слез глазами, и Хантер ощутил, как его сердце замерло от осознания, что она вновь была разбитой. Он сел рядом, всем своим видом показывая ей, что никуда не уйдет даже если она прикажет ему.

– Я не знаю, что произошло, Серена… – сказал он ей. – Но мне кажется, что ты переживаешь что-то, о чем стоит поговорить с кем-то, а не держать все это в себе. Я готов выслушать, если ты готова поговорить об этом.

– Я не знаю как говорить об этом, Хантер. – голос ее звучал полным боли и напряженным, словно она была готова вот-вот расплакаться, едва сдерживая слезы.

Мужчина увидел, как задрожали ее губы и сделал единственное, что посчитал способным помочь – он протянул руку и приобнял ее за плечи, прижимая к себе. Серена позволила ему придвинуться ближе, и ее голова упала на его плечо, хотя этот простой человеческий контакт заставил слезы брызнуть из ее глаз.

Хантер молчал, позволяя ей пролить слезы, пока она не смогла успокоиться, все еще заключенная в его объятии, которое дарило ей тепло. В какой-то момент он ощутил, как она соскользнула на его колени и почти дернулся из-за этого, но потом вдруг понял, что она заснула, успокоенная его присутствием и молчаливым пониманием. Улыбка появилась на его лице, пока он осторожно поглаживал ее по волосам, предлагая ей необходимый ей отдых. Прошло не так уж и много времени, как он присоединился ей в стране снов.

Очнулся он несколько часов спустя, когда Серена поднялась с его колен – смущенная и занервничавшая из-за того, что пала жертвой срыву, накрывшему ее ночью. Хантер поймал ее запястье когда она хотела встать, заставив ее замереть и напрячься, избегая его взгляда.

– Чувствуешь себя лучше, Капитан? – спросил Хантер, стараясь, чтобы его голос прозвучал мягко и дружелюбно, а не напряженным от переживания.

– Да, я… – женщина отвела взгляд в сторону. – Прости.

– Хватит извиняться. – мягко улыбнулся мужчина. – Я был рад помочь, хотя ничего толком не сделал.

Серена дрогнула и заставила себя встретиться с ним взглядом.

– Я извиняюсь за то, что показала свою слабость. – сказала она, и Хантер ощутил, как она вновь задрожала. – Меня воспитали не позволять себе такого.