– Капитан! – окликнул принц гномов командира корабля. – Что за грусть? Почему люд скорбит? – надеялся на ответ Торп.

– Хотел бы я Вам ответить, милорд, но ни вороны, ни голуби, ни маги не дали знать.

Корабль причалил к порту и бросил якорь. Два отряда солдат вместе с принцем вышли на холодный причал, осмотревшись вокруг. Молодой парень с кудрявыми каштановыми волосами ожидал их там в окружении королевской охраны.

– Рид! – Торп подошел к родному брату и крепко обнял его. – Как я рад, что именно ТЫ меня встречаешь!

– Привет, брат, – улыбнулся рыжеволосый гном своим худощавым ликом.

– Почему все такие… мрачные и скорбные? – задал сразу же вопрос Торп.

– Поэтому я и здесь. Мы не хотели сообщать тебе эту новость через посыльных, – Рид посмотрел за горизонт. – Отец… он умер. – его наследный брат молча смотрел ему в глаза с открытым ртом. – Болезнь взяла вверх, уже как девять дней наш отец… наш король пал в агонии и кошмарах…

Торп убрал руку с плеча Рида. Проведя взглядом по томному городскому люду, окружившему его, Скаррен просто начал идти в прямом направлении. Последний раз Скаррен чувствовал себя так, когда умерла его мать, еще в детстве маленький гном стал свидетелем этого печального события. Но на этом его потери не закончились. Он потерял достаточно друзей и близких, а теперь ушел еще и его любимый батюшка.

Торп шел, не торопясь, по широким улочкам Золдена. Его окружали различные здания: ростовщика, торговый дом, ателье, кузница и, наконец, таверна.

Брат кронпринца последовал за ним миновав главную улицу, которая была украшена гербами Королевства Гномов и Огров в честь приезда двух принцев и скорби о умершем короле. Сам город был весьма однообразен, здания, стены, дорога – все было выложено серым камнем. Огры не были прямо-таки мастерами кладки, строительства или подобного. Из-за этого, Золден всегда был немного мрачноват, даже в ясные дни, посмотрев на этот серый град, на душе скреб холод. Однако, все это также прибавляло приезжим уюта, когда они забирались в теплую постельку, в комнатушке, которую они сняли у трактирщика.

Рид увидел название кабака «Веселая дева» и сразу же распахнул двери.

– Знал, что увижу тебя именно здесь, – Рид зашел, стуча сапогами об уже деревянный пол. – Твой любимый трактир в здешних местах – Веселая дева.

– Садись, – строго сказал Торп, показав пальцем на противоположный стул за большим прибитым к полу столу посередине пустого трактирного зала. Даже хозяина таверны не было рядом.

Рид покорно сел напротив брата, налив себе из стоящих напитков лишь пива.

– Пиво? – удивился кронпринц, – Серьезно? Тут стоит васковская водка! А ты как обычно наливаешь чего послабее… Хах!

– Не люблю этот противный горький вкус. – отказался от рюмки младший брат и выпил пенного.

– Не любишь народный продукт гномов, хе-хе! – посмеялся Торп. – А теперь скажи мне, как и когда, при каких обстоятельствах?! – резко прервал смех и спокойствие гном.

– В кругу семьи, – слизал с бороды пивную пену Рид. – Томбатт очень разозлился, что ты поехал на…

– Плевать мне на Томбатта! Он прикрывается всем, лишь бы получить корону! – прервал младшего старший.

– Дай мне договорить! Томбатт разозлился, что даже Ромэн приехал, а тебя не было. Он сказал, что: «Торп играет с друзьями-эльфами на другом краю Аттонии».

– Ромэн? Изгнанный сын и брат…

– Я не виню тебя, если ты хочешь знать.

Ридли Скаррен всегда держался своего старшего брата, уважая его действия. Торп был ему самым близким и надежным человеком еще с самого детства.

– Спасибо, брат, я ценю это, – Торп попытался улыбнуться.