– Он убил моего сына! – повторил король еще раз с ноткой гнева, как на душе, так и в диалоге.

– Тогда ты тоже обратился к этим вампирам, да, ведь? – Маршал Варатено начал припоминать. – И они выполнили твою просьбу. Но тогда, их лидеров было шесть. Теперь он один, при этом еще и чернокнижник, весьма могущественный, судя по всему.

– Я понимаю, к чему ты ведешь, братец.

– Да, но все же, будь осторожнее. Я не думаю, что его гнев, если таковой проявится, можно будет легко усмирить.

Советник короля Эльфии нашел двух братьев на смотровой площадке могучего секвогианта, впрочем, таких площадок было очень много, даже за пределами города.

– Когда Вы отбываете, господа? – спросил Гвинн Торсплэйр, обращаясь к магу и его брату.

– Мы можем отправиться в Цитадель в любое время, но пока, я с Фальконом решили поглядеть на Картерн. – объяснил Саркон.

– Вы никогда здесь не были? – удивился советник. – Я слышал, что маги живут почти как эльфы, также долго и осмысленно, неужели за свой возраст Вы не посещали этот прекрасный оплот эльфийской безопасности и границы?

– Да как-то не доводилось, – Фалькон улыбнулся.

– Странновато, однако, друзья мои. – Гвинн повернулся к Саркону и спросил. – На чьей Вы стороне, на чьей стороне Небесный Град в этой войне?

– Хах, уважаемый Гвинн, Лига Дождей на стороне всего мира. Она создана не для политических целей, а ради защиты людей от темных сил, а также протектората всего мира от самих людей. Допустим, разрушение Каранканда. Вот туда-то скоро и отправят экспедицию для расследования дел. Пора прижучить этих бесконтрольных вампиров!

– Хм, мне вот кажется, что они вовсе и не бесконтрольные. Слышал я, что ими управляют.

– Это мы и узнаем, будь уверен, товарищ Гвинн, – Фалькон положил руку ему на плечо в знак поддержки.

Братья-маги развернулись и уже было пошли, но Торсплэйр их остановил:

– Но! Насколько я помню, Лига Дождей вмешивалась в политику, – вспомнил он. – Это было при императе Конклетууме.

– Тогда цели Лиги и войны против императа совпали. Так получилось, – Саркон скрестил руки за спиной и тихо сказал. – Вашим войскам надеяться бы, что наши цели не совпадут с целями Элла Варатено. – тут они оба развернулись и обнаружили перед собой ярла Каппельгата – Ллерола Виксона.

– Будьте уверены, господа, магики, – прохрипел ярл, – мы найдем, чем ответить! – он протянул свою бледную руку с красивым бриллиантовым камнем в золотом кольце, укутанную кроме кисти в черный плащ.

Не сводя своих очей со сверкающих серых глаз ярла Каппельгата, выглядывающих из под темного капюшона и лицевой маски, Саркон крепко пожал ему руку.

Корабли гномов наконец причалили после долгого плавания в гавань Золдена, одного из двенадцати Великих городов Аттонии, у него был самый большой морской порт на материке. Город был славен искусными на весь мир рыбаками, морскими волками, готовыми броситься на авантюру и тем, что строили его еще огры, так что дома, да и все здания были достаточно высоковаты для гномов.

В гавани, помимо трех новоприбывших с Торпом кораблей, стояли еще шестьдесят три боевых гномьих фрегата. Как ни странно, Обдуваемая гавань, как ее назвали не зря, была спокойна в это утро. Даже температура позволяла одеться не в толстые мамонтовые шубы, а в более легкие – заячьи.

Торп вышел на палубу «Фольгора Любимца», укутанный в белый тулуп с высокими ботинками. Щуря глаза, он рассмотрел оживленный порт, где стояло достаточно много ликующих людей. Подождите! Нет, они не ликовали. Они скорбели. От чего? От радости, что кронпринц прибыл? Торп перевел взгляд на другие корабли и заметил, что их флаги, на которых изображена гора с заснеженной вершиной приспущены вниз. Неясность пронеслась в его сознании, сотрясая понимание происходящего.