Первый чернокожий представился, как Унд. Гвидон весь день помогал хвостатому народцу обустраивать их быт. Лу была постоянно рядом, жестами и некоторыми знакомыми ему словами объясняя, чего от него хотят. Хвостатые наполняли водой из источника кристаллические сосуды, собирали неизвестные ему плоды в лесу. На морском берегу местные жители раздевались догола и ныряли в воду, прихватив с собой зазубренные копья. Судя по всему, они прекрасно плавали под водой и добывали рыбу. Видел Гвидон и нескольких хвостатых с более тяжёлыми копьями. Юноша нахмурился, такие штуки больше напоминали оружие, чем инструмент промысла.

К вечеру бутыль Гвидона опустела и Унд с Лу вели его к каменному источнику, хотя юноша уже запомнил дорогу.

–Если вы можете говорить друг с другом без слов, зачем вы вообще тогда разговариваете?

Хвостатые лишь переглянулись, улыбаясь его болтовне. Гвидон набрал воды и в вечерних сумерках Унд обвил его руку своим хвостом, чтобы тот не потерялся.

–Аравак. Заянская долина. Вольные города. Энтей.

–Энтей! – повторила вдруг Лу.

Хэче! Конечно, же! Если тут до меня был выходец с юга Энтея, он точно мог назвать нашу землю именно так!

–Энтей! Я с большой земли Энтей! – радостно повторил Гвидон.

Унд остановился перед деревянной хижиной и отпустил его руку. Хвостатый развернулся и что-то сказал раскачивающейся рядом Лу. Девочка кивнула и, повернувшись к Гвидону указала на старшего товарища, на себя, потом обвела рукой их селение:

–Ниа – Сольчи!

Гвидон открыл рот. Потом закрыл.

–Я не понял, что такое «Ниа»? – тихо спросил он.

–Ниа, – Лу встала рядом с Ундом и указала на себя и товарища двумя пальцами, – Ниа! Ниа – Сольчи!

–Вы? – Гвидон поморгал, ощущая какую-то пустоту в голове, – Вы – боги?

Лу склонила голову.

–Ты говоришь, что вы – Сольчи?!

–Ниа – Сольчи! – девочка кивнула, потом указала на Гвидона, – Нот – Энтей!

–Ави-така! – помахал рукой Унд и они удалились, оставив потрясённого юношу перед домом.

Они – боги? А значит, я и правда умер, – в голове зашумело. Гвидон присел на скамейку у входа и упёр невидящий взгляд в море, – Они – Сольчи…

Хэче

.

Несколько дней Гвидон бродил среди хвостатого народца, помогая им по мере сил. Он обратил внимание, что среди чернокожих богов есть воины, мастерски владеющие искусством рукопашного боя или деревянным оружием. Сольчи отрабатывали грозные удары, пинки, захваты и броски на морском берегу. Иногда они сражались на песке, иногда на каменистом пляже. Гвидон в такие моменты сидел где-то неподалёку, вглядываясь в море. Лу старалась учить его их языку, но юноша не особо усердствовал. Если уж я умер, то не к чему торопиться – у меня времени полно! – правда Гвидон не мог взять в толк, почему он не видит никого из других погибших сородичей.

–Гвидон! Пак-ка! – щёлкала иногда его Лу своим хвостом.

«Пак-ка», вроде бы означало «старайся лучше» на их языке. Или что-то вроде того. Гвидон улыбался маленькому другу. Девочка не могла прочитать исписанные листы в его деревянном жилище, она лишь говорила на южном наречии, не владея грамотой. Но всё же, её болтовня помогала ему скрасить одиночество. Унд, по-видимому, был довольно важной персоной среди богов. Не все Сольчи носили ленты на руках – похоже, что это был какой-то отличительный знак. Унд занимался бытом хвостатого народа, шефствовал и над Гвидоном.

Юноша узнал, что «н-на т-токи» следует пить примерно через два часа по два приёма. Тогда эта «живая» вода придавала сил и прогоняла усталость. В обычных сосудах она почему-то быстро теряла свои свойства, а вот в кристаллических бутылях оставалась «живой» очень долгое время. За кристаллами Сольчи ходили очень далеко от своего селения.