За ночь снега навалило изрядно и отряд двигался ещё медленнее, чем вчера. К тому же, с ними ехал Гаэльн на своей телеге, что не добавляло скорости. К обеду Дий отошёл от происшествия, но настроение стало ещё мрачнее и нервознее, чем было. Лейтенант решил не устраивать привал на обед, вместо этого разрешив перекусить вяленым мясом. Травник спросил у Бельта, что за спешка и тот охотно объяснил, что с такой скоростью за сегодня до Вольмова луга им никак не добраться, но лейтенант хочет пока светло дойти как можно дальше. С ночлегом проблем не предвиделось – чем ближе к Авену подходил отряд, тем больше становилось вокруг поселений. Почти у всех из них отсутствовал частокол, и королевская дорога была, по сути, центральной улицей этих деревень и хуторов. В другой раз, Дий бы порадовался спокойствию и красоте этих мест – заснеженные домики, ароматный дым из печных труб, резвящаяся ребятня.

Ночь они провели на довольно богатом постоялом дворе. Дий ночевал в комнате вместе с Гаэльном, и тот разбудил его ни свет ни заря. Радовало одно – травник в этот раз плотно позавтракал. Остаток дороги он ехал рядом со старым магом и слушал разные байки. Около обеда отряд встрепенулся – впереди показался лагерь на Вольмовом луге. Они прибыли.

При виде лагеря на Вольмовом луге, Дий замолчал и насупился. Внимательно за ним наблюдавший мастер Гаэльн, хмыкнул.

– Не трусь так отчаянно. В тебе магии ни на грош, никто тебя на войну не заберёт. От травника толку в целителях мало – нужно быстро возвращать солдат в строй. Пока ты будешь возиться со своими травками, пациент трижды к богам отправится.

В травнике взыграло чувство уязвлённого самолюбия:

– Между прочим, от травок тоже есть большая польза! Вы зря их недооцениваете!

– Да ты что? – С иронией спросил маг. – И какая же? Стояк у солдат организуешь? Ну, так он на поле боя, пожалуй, ни к чему. Это уже диверсией какой-то попахивает.

– Да при чём тут… – Засмущался Дий. – Травами можно успокоить разум, придать храбрости и сил. И лечат они естественно, хоть и долго.

– Так и я то же самое могу сделать. – Вздёрнул бровь Гаэльн. – Только быстрее тебя в сто раз.

– Да, но эффект от трав – нельзя снять вражескому магу! А ваши магические заклинания – на раз-два.

Рядом едущие всадники, от скуки слушающие этот разговор, одобрительно загудели.

– О, ты так говоришь, что почти меня убедил в своей полезности. – Ехидно сказал Гаэльн. – Я, пожалуй, лично попрошу полковника Юсса, чтоб тебя зачислили в армию.

– Не надо! – Испугался Дий. – У меня дома хозяйство! Коза и две кошки. Мне домой надо, а не в армию.

Услышав про такое богатое подворье, всадники заржали как кони.

– Можешь ты с помощью своих трав создать амулет? – Продолжил маг. – Нет? А может, магическую ловушку? Или какую-нибудь тварь призовёшь из других миров?

– Конечно, нет. А вы можете своей магией отравить человека так, чтоб никто не заметил и не спас? А можете так с целым городом? Травы – могут. Или сделать из целого города безумных и агрессивных воинов? Можете, конечно, но ведь магия видна. Где есть одна магия – найдётся и другая, противоположная. А пока кто-то будет разбираться в том, какой антидот от моих травок изготовить – уже война кончится.

– Пффф. А ты можешь своими травками вмиг создать болото? Или заставить пролиться дождь? О чём мы вообще с тобой спорим, сопляк? Хочешь, превращу тебя в жабу и ищи другого мага, чтоб тебя расколдовал.

– Не надо! – Выставил перед собой ладони Дий, бросив поводья. – Я знаю, что магия очень сильна, и сильнее моих трав. Я лишь пытался доказать, что и они кое-что могут. Вот вам, мастер Гаэльн, сколько лет?