– Думаешь, та самая? – не поверила Юльтиниэль. – Так это же замечательно! – Радостно воскликнув, она тут же зажала себе рот ладошкой, послав Крису извиняющийся взгляд.

– Это в первую очередь не замечательно, а подозрительно. Слишком уж все просто выходит. – Молодой мужчина покачал головой. – Давай подберемся поближе, надо понять, что они так оживленно обсуждают.

Юля присмотрела удобный, густой кустарник на самой границе Светлолесья и, пригнувшись, пробралась к нему. За ней последовал и Кристиан. Граница представляла собой тонкую черту, которая проходила между деревьями. Лес за границей казался слегка размытым, словно кто-то поставил большое стекло, натерев его мылом. Девушка, не сдержав любопытства, осторожно притронулась пальчиком к сложному заклинанию. Крис с интересом наблюдал за подругой. Однако ничего особенного не случилось. Юльтиниэль почувствовала легкое сопротивление, но стоило только сильнее нажать, как граница поддалась. Полуэльфийка поводила рукой по воздуху и вернула конечность на место, пока разбойники не увидели торчащую из кустов фигу.

Теперь можно было приступить к наблюдению и подслушиванию.

… – Во-о-от, – задумчиво тянул приземистый широкоплечий мужик с всклокоченной бородой. – Он и говорит: мол, едут. Трое. Два человека и остроухий: девчонка и молодые парни. Охотники за нечистью, чтоб ей пусто было, хельщина треклятая! Говорит: оборотня прикончили, так им староста и отвалил этот, как его… гонорал.

– Гонорар, Вир, это так называется! – поправил его другой разбойник.

– А-а! – отмахнулся мужик самой зверской наружности, видимо главарь. – Какая разница? Главное, что деньги у них есть. И этих денег много. Трактирщик сказал, что они тут сегодня-завтра будут, как раз рядом с границей проедут. Вот мы их и разденем. Ишь, охотники выискались!

– А ломоть-то по нам? – поинтересовался разбойник, тощий как жердь, в штанах больше него на несколько размеров, которые кое-как держал широкий ремень. – Сам сказал: оборотня упокоили. А если и с нами то же сотворят?

– Оборотень один был, а нас сколько?

Главарь обвел довольным взглядом отдыхающую в тени высоких деревьев шайку. На большом костре жарилась туша оленя, распространяя вокруг умопомрачительный запах. Кто-то спал, добавляя к аромату мяса алкогольные пары, небольшая группка в стороне резалась в карты, остальные вместе с главарем собрались вокруг костра.

– А правда, сколько их? – Юля попыталась сосчитать, но быстро сбилась: уж слишком похожими были заросшие щетиной рожи мужиков.

– У меня вышло – четырнадцать человек. Вон у тех двух есть парализующие амулеты – премерзейшие штуки. Еще видел четыре лука, и мечи у них неплохие – неудивительно, если они промышляют убийством охотников на нечисть, а те плохое оружие не носят. В общем, расклад явно не в пользу Оррена.

– Это они про папу говорят?

– А про кого еще? Оррен, Альга и ее будущий муж – эльф, кажется, его зовут Талли. У них сначала команда больше была, но из-за наплыва монстров не все в Лирию согласились вернуться, кто-то на островах остался, некоторые решили в соседних государствах переждать эту напасть. А защитника они пока не встретили. Так что все точно.

– И что нам делать? – Юльтиниэль брезгливо оглядела кустарник, пожалев, что так быстро пришлось оставить уютный берег речки.

– Ничего. Сидеть ждать. У них наверняка есть те, кто отслеживают перемещения будущих жертв, чтобы заранее сделать засаду. Так что нам нужно просто не упустить момент.

– Да? А как насчет спасения прекрасной княжны из грязных разбойничьих лап? – Юля профессиональным взглядом маньяка оглядела шайку, не подозревающую, что за ближайшими кустами притаилась их смерть с острыми ушами.