Научил их Хозяин себе помогать, и пошли у него дела в гору. Много народу стало заходить в его магазин, и много товаров смог он продать. Стал он расширяться, но вот беда: повадился в его магазин кто-то ходить по ночам, поедать его сладости да портить. Пытался он поймать хулиганов, но не получалось. Поставил он тогда своих помощников: сторожить по ночам по очереди. Но все они не выдерживали и засыпали.

Пришла очередь Степана караулить. Сидит он, ждёт: кто придёт. Глаза закрываются, а не спит. Вдруг слышит: шур-шур, смотрит – а это мышка-мама со своими мышатами пожаловала, целых семь штук. Вылезли из норки и побежали сладкое есть. Посмотрел на это Степан и понял, что надо большую мышеловку делать.

Весь следующий день он её мастерил, а братья ругались, что он им не помогает. На следующую ночь поставил Степан мышеловку: положил туда немного печенья и побольше сыру. Прибежали мыши и учуяли сыр. Выбрали сыр, а не конфеты, и попались в мышеловку.

Принёс утром Степан Хозяину мышей. Обрадовался тот, похвалил младшего сына, а мышей велел утопить. А братья стали завидовать его смекалке. Но Степан не смог мышей утопить. Вывез он их далеко от дома и выпустил в поле.

Утром встаёт – а рядом с сараем лошадь красивая стоит с жеребятами. Все как на подбор: шесть вороные, а седьмой светлый. Присмотрелся Степан – а это единорог! Разбудил он своих домочадцев на чудо посмотреть. Хозяин дивится, а братья завидуют.

Решили сделать для лошадей стойло и растить их. Лошадь Хозяин себе взял, жеребят братья разобрали, а Степану единорог достался. Стал он его растить, кормить, мыть, в луга водить. Хотел на нём покататься, но видел, что мал тот ещё. Но вот настал тот день, когда Единорог смог Степана покатать – это было незабываемо и волшебно. Ускакали они далеко, стали возвращаться уже затемно.

Вдруг видит Степан: в лесу в траве что-то светится. Присмотрелся он – а это папоротник. И один лист у него золотой, сияет на весь лес. Заговорил тут Единорог человеческим голосом:

– Не трогай, Степан, этот лист. Может быть много огорчений и волнений от него.

Но не послушался Степан и стал доставать папоротник. Тогда сказал ему Единорог срезать лист аккуратно, чтобы корней не повредить и засунуть под рубашку, чтобы никто не увидел.

Принёс Степан диковинку домой, поставил лист в воду, а он не вянет и комнату его освещает. Узнали про это братья и стали Хозяину шептать, что у младшего есть лист золотой – что угодно может теперь наколдовать. Пришёл Хозяин к Степану. Видит: правда. И говорит тогда он:

– Надо нам волшебного что-то в магазин достать, чтобы покупателей завлекать. Слышал я, что есть кот-баюн, что сказки рассказывает, белка, что орешки золотые грызёт и ворон, что судьбу предсказывает. Достать бы их! Вот торговля бы у нас пошла!

Стал отказываться Степан. Но Хозяин и слышать ничего не хочет. Пошёл тогда младший брат к своему Единорогу спрашивать, что делать. А тот и говорит:

– Знаю я купца одного, привёз он эти диковинки из дальних странствий. Пойдём к нему, покажешь меня. Захочет он меня забрать – ты отдавай, только уздечку мою себе оставь.

Пришли они в терем к купцу. Дивится Степан: сколько зверей и птиц тут разных. Вышел купец, как увидел единорога, то захотел его себе сразу. Согласился Степан в обмен на кота-баюна, белку с орешками и ворона предсказателя. Только сказал, что уздечку не отдаст. Засомневался купец, но больно уж единорога хотелось ему, и он согласился. Ударили они по рукам, и Единорог остался у купца.

Принёс зверей диковинных Степан Хозяину. Тот обрадовался и выпустил зверей в магазин. Кот красивой своей шерстью поблёскивает, по прилавкам прогуливается, сказки говорит. Белка вся пушистая и рыжая орешки золотые грызёт, да камешки самоцветы складывает. Ворон чёрный сидит при входе и каркает хорошие предсказания. Стал опять Хозяин Степана хвалить, а братья ещё пуще завидовать.