Вдруг видит, птенец синицы вывалился из гнезда, а лисица хочет его съесть. Подняла Элиза камень и бросила в лису, той и след простыл. Взяла девушка птенца, взобралась на дерево и положила его в гнездо. Не успела она спуститься на землю, как к ней подлетела Синица и говорит ей человеческим голосом:

– Добрая ты девушка, спасла ты моего единственного сына. Проси за это что хочешь. Много злата и серебра могу дать я тебе.

– Не нужно мне ни злата, ни серебра. Хочу я вернуть своего мужа, молодого Фердинанда, которого очень люблю. Выгнал он меня из дома за то, что я никогда ничего не делала сама и не умею управляться с хозяйством, а жизнь без мужа мне не мила.

– Переоденься так, чтобы Фердинанд тебя не узнал, и иди к нему в дом в услужение, да ни о чем не волнуйся, а я уж тебе помогу.

Сделала Элиза все так, как сказала ей Синица. Надела она штаны и холщовую рубаху, подпоясалась бечевкой, а свои прекрасные волосы спрятала под шапку, которую надвинула почти на глаза. В таком виде ее не узнали бы даже родной отец с матерью. Пришла в дом к Фердинанду и поступила в услужение.

Трудно приходилось Элизе, ведь ей поручали всю черную работу. Поначалу у нее ничего не получалось, но Синичка прилетала и давала ей волшебное зернышко. Съев его, Элиза становилась как будто сильнее, и руки сами делали всю работу так, как надо. Постепенно она научилась всему и легко справлялась с любой работой. Вскоре ей уже не надо было ни волшебного зернышка, ни помощи Синицы.

Фердинанд же, довольный работой нового слуги, решил наградить его, подарив ему золотой. Велел он привести его в дом. Не знал он, что перед ним стоит не ловкий мальчишка, хорошо справляющийся с любой работой, а его жена, по которой он очень соскучился.

Одно только смутило Фердинанда. «Неужели глупый мальчишка не знает, что, когда входишь в дом, надо снимать шапку», – думал он, но не стал делать замечание, ценя трудолюбие и усердие. Только протянул он золотой, как в открытое окно влетела Синица и начала кружить в доме. Задела она своим крылом шапку слуги, та и слетела на пол.

Прекрасные волосы Элизы, которые она так долго скрывала под шапкой, рассыпались по плечам золотым дождем, и Фердинанд узнал свою молодую жену. Были они оба очень счастливы, и Фердинанд с почетом принял в дом свою милую Элизу, которая стала ему теперь еще дороже.

В красивой солнечной долине бежал маленький-маленький ручеек Славик. Он мечтал когда-нибудь стать настоящей речкой и впадать в море. Но пока он был всего лишь ручейком и не мог убежать далеко.

Славик решил отправиться на поиски моря, но для этого ему не хватало водички. И вот однажды на пути ему встретилась Лужица.

– Куда ты торопишься, Славик? – спросила она.

– Я хочу к морю, – ответил Славик. – А ты не хотела бы увидеть море?

– Конечно, хотела бы, но я такая маленькая, что, как только пригреет солнышко, я высохну.

– Знаешь, что, – сказал Славик, – давай отправимся вместе. Сейчас я подвинусь к тебе поближе, а ты вливайся в меня. Вместе мы, может быть, доберемся!

Так они и сделали.

На пути им встретилось еще несколько лужиц. Все они тоже хотели увидеть море и с удовольствием присоединялись к Славику.

Как-то раз пошел сильный Дождь. Славик попросил его:

– Милый Дождик! Я – ручеек Славик. Моя самая заветная мечта – увидеть море и стать большой речкой! Помоги мне, пожалуйста! Останься со мной подольше, и тогда твои Дождинки тоже смогут увидеть море.

Дождик согласился помочь Славику и еще долгое время не уходил за гору, как собирался.

Славик торопился изо всех сил. Однажды на пути ему встретился Пеликан. Он сильно хромал, потому что повредил лапку, наступив на острый камешек.